历史上，要找一件可以经常做、一起做、都喜欢的事，是比较难的。算来算去，符合这三个条件的，只有吃饭了。吃，大问题，历朝历代的人都很在乎。
郑国的公子姬宋天生吃货，食指动时，必尝异味。一次晋见国君姬夷，食指大动，正逢姬夷以鼋肉宴请群臣。姬宋以为会请他吃，姬夷故意不给，表示所谓食指大动并不灵验。姬宋大怒，伸手到锅子里沾起肉汁尝了一下(染指)，扬长而去。姬夷大怒，准备干掉他，结果反被姬宋所杀。鼋生活在水中，外形像龟。从春秋时代就被人类吃，吃了几千年，到今天已经极度濒危，属于国家一级重点保护野生动物。现代人还敢吃，就要判刑了。可即使判刑，也不至于死，姬夷却把命搞丢了。
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郑宋交兵，战前，宋国主帅华元杀羊犒劳将士，忙乱中忘了给驾驶员羊斟一份——这个就很麻烦。交战时，羊斟对华元讲：“分发羊肉的事你说了算，驾驭战车的事，我说了算。”把车赶到郑军阵里。主帅不明不白被活捉，宋军彻底歇菜了。
现今我们请十几个人吃羊肉火锅，也不过千把块钱，这个事件中，羊肉却活活搞垮了一个国家的军队，其背后反映的是人事管理中的细节问题。如今领导视察地方，下属给领导土特产，也会给司机一份。至于是不是吸取华元的教训，就不可考证了。
中山君设宴款待名士，司马子期没喝到羊肉羹，怀恨在心——又是羊肉，以后读者吃羊，务必以谨慎的态度面对，不能咋咋呼呼的，还要看看同桌的人心理素质好不好，开不开得起玩笑。否则，下场很……子期到楚国，极力谏劝楚王攻打中山。中山国破，中山君出逃，只有两个人跟随。中山君问：“众人跑路了，你们为何忠心耿耿，我对你们很好吗?”两人回答：“从前有一个人，获得您赐予的一碟食物免于饿死，我们是他的儿子。父亲临终嘱咐，中山君是我们的大恩人，中山国有变，应竭尽全力，不惜以死报效国王。”
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还有一件事，发生在视生命如草芥，情感脆弱，动不动就自杀的战国时代。孟尝君夜宴门客，有人无意遮住了灯光——那时没有电，能有多亮?穿的衣服又宽松，挡住是很正常的。客人误认为主人的菜肴比自己的好，所以遮遮掩掩，非常生气，放下筷子辞行。孟尝君立即把饭菜给客人看。客人见饭菜一样，万分羞愧，拔剑抹了脖子。那个时代，能佩剑的，估计也是个贵族，为一顿饭菜就做掉自己，实在让人匪夷所思。
诸如此类的史实不胜枚举，有人为一餐饭送命，有人为一杯羹逃亡，在古代，吃，甚至成了国家存亡、人事兴废的诱因。
刘邦当了皇帝，封赠兄弟子侄为王，唯独不封长兄的儿子刘信。理由是，“当年我和朋友到大哥家吃饭，大嫂假装羹汤已吃完，用勺子刮锅。”
太上皇为孙子说情，刘季才封刘信为羹颉侯——侯跟王可差远了啊。
汉代大多以地名命名爵位，而“羹颉”并非地名，只因当年刘信母亲敲打羹锅得名。羹颉侯，意即刮锅侯。这个侯是戏谑、嘲讽性封号。
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刘邦一生，赴了无数的饭局，《高祖本纪》正文第一段写刘邦出生，第二段写刘邦吃饭。寒微时在王媪武负酒馆的饭局、沛令宴请吕公的饭局、项羽在鸿门设的饭局、洛阳南宫总结革命成功经验的饭局、未央宫前殿论及家事的饭局、衣锦还乡慷慨悲歌的饭局。
吃饭成了串起大汉帝国创业史的座座丰碑，影响直至今日。