清朝时统治中国最后一个封建朝代，由满族人入关形成，满族人最开始是游牧民族(也有说是渔猎民族)，以游牧为生的民族，对吃一般并不讲究，在野外随便抓一只野鸡，宰杀一只羊，或割一头虎，烧火烤烤便可吃了。
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第一个入关登基的皇帝是顺治帝，满人迁都北京之后，被都市的繁华所吸引，同时也被京城的美食所折服，曾经游荡在外的民族，完全不知道汉人竟然能吃出这么多般变化来，尽管如此，但满人还是保留古风，一开始想顺治、康熙、雍正对吃这方面，要求并不高。
随着清朝的发展，逐渐形成康乾盛世，许多皇族成员也受到汉人的影响，都变成了吃货，直到乾隆年间，什么满汉全席、千叟宴等等，都出来了，整个大清朝廷吃风盛行，朝廷官员奢侈横行，日子一天比一天腐败起来了。
同治皇帝逝世后，慈禧太后正式掌权，作为一个女人，天性就两样东西：爱吃、爱穿!在穿方面，慈禧当仁不让，锦衣玉袍，绫罗绸缎，头戴五彩凤冠霞，颈挂碧罗圆珠玉、翡翠指环随意套，一身尽是锦衣裳，在吃方面呢?慈禧也不肯落后。
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慈禧一日三餐必不可少，中餐和晚餐都要上够100到菜，另外有20道为“小吃”，这些菜每盘只吃一口，也足够一餐饱了，大多数菜慈禧连筷子都没动，但她爱讲究排场，所以厨师每餐都得上够120个菜，慈禧吃饭是一个人独食，旁边人伺候，无人敢跟他同桌而食。
尽管每餐有120到菜，大多数吃不到就倒掉了，但慈禧最喜爱的菜品只有两样，一样是叫花鸡，当年慈禧逃难时，下榻怀来县，县令奉上叫花鸡，当时慈禧风餐露宿，吃到美味的叫花鸡赞不绝口，便记住了这味道，回朝后专门聘请了做叫花鸡的厨师。
慈禧所做的叫花鸡与一般手法不同，首先去嫰肥公鸡一只，去掉内脏清洗干净，然后用秘制的调料灌入鸡腹，再用线绳绑紧，鸡身再包裹一层河泥，放入碳火中烤一个时辰，食用时先用刀掰掉河泥，一身鸡毛也随之脱落，露出光滑白嫩的鸡肉，一口咬下去，香、嫰、脆、滑无比，爽口滋味从鸡腹渗透而出，慈禧吃起来自然大为受用。
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慈禧最爱吃的第二道才叫“清汤虎丹”，这道菜比第一道更加厉害，其食材太过难得，首先需要抓到一只雄性幼儿东北虎，然后将它的睾丸取出，新鲜睾丸泡如鸡汤里，用温火炖半个时辰，然后捞出去小心给睾丸剥皮，然后用调料将睾丸浸透，再用切成薄片，蘸着酱油而食。
东北虎的珍贵程度可想而知，慈禧最爱吃的两道菜，一只鸡一只虎，每天供她吃饭不知要花多少精力和心思，慈禧作为中国最高统治者，掌管一个国家的生死存亡，却不思如何富国强兵，如何抵御外敌，整天想着吃喝享受，清朝摊上这样的统治者，不亡国才怪呢。
单凭慈禧太后吃这两道菜，一只鸡一只虎，就暗示大清快要亡国了。