1644年清朝入关的时候是靠着英勇善战的八旗军一路打到了北京，推翻了明朝建立清朝，可以说八旗军是清朝的奠基石。
然而在1911年爆发的辛亥革命，推枯拉朽般推翻了满清的统治。在清朝灭亡之前八旗子弟每月有俸禄，标标准准的铁饭碗，然而随着清朝的倒台，那些曾经荣耀一时的满族贵族八旗子弟都过着怎么样的生活呢？
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在清政府刚刚被推翻之时，清朝的一些贵族、八旗子弟还是过着不错的生活，因为宣统皇帝一宣布退位，相当于八旗子弟也是中国的公民，在这个国家享有平等的地位，而事实也是这个样子。况且他们经过多代的积累，占有着当时社会最高层的资源，更容易以钱生钱。
但是随着时间的推移，他们的生活却越来越糟了，到最后不得不沦落街头，有的甚至饿死冻死或者锒铛入狱。这都是为什么呢？
原因要从清朝对八旗子弟特殊的优待算起。
八旗子弟，是清朝最强的军事力量的组成部分，就是他们靠马弓刀箭打下来大清江山。随着清朝统治的稳固，清朝的统治阶级意识到必须要笼络住这一部分能征善战的人以及他们的子孙，必要时能帮清朝力挽狂澜。所以在清朝统治时期八旗子弟月月领着清政府发的“月钱”。但是随着全国歌舞升平，无仗可打，这些人就变得好逸恶劳起来。特别是经过二百余年的繁殖后代，此时的八旗子弟大部分腐化沉沦、根本拿不起弓箭。相反，这些八旗子弟都非常会享乐，像赌博、抽大烟、斗鸡、斗蛐蛐，那绝对是司空见惯，至于灯红酒绿那更是不在话下。
不懂理财、坐吃山空
但是随着清朝的倒台，这部分的“月钱”没有了！但是八旗子弟养的那些坏毛病并没有改！他们依旧生活奢侈，不会理财，更不会想着以后怎么办，只会坐吃山空！对，只会坐吃山空！
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在辛亥革命成功后，一般的八旗子弟都会有自己的封地和财产，新成立的各界政府都承认那是他们的私有财产，这已经算是对他们不错的待遇了（按照清朝入关后对明朝宗室的一系列血洗，清朝的王室可以说备受优待），他们虽然靠着收取租金可以生活。但是，手里拿着大量能挣钱的房契地契，就是不能够和普通人一样的生活。为什么？因为他们虽然是普通人，但是他们却自认为自己不是普通人！
做一个简单的例子：当年国企改革的时候，很多人被迫下岗，不得不从新就业。这部分下岗的人，刚下岗那会儿，到哪儿还是以国企员工自居，找工作要找体面的，哪怕给的钱再少；脏臭难的工作，给的钱再多也不做。当年的八旗子弟也跟这些下岗的国企员工一样，而且更严重。因为这些八旗子弟从生下来就是铁饭碗，上辈子过的就是吃喝不愁、讲究排场、吃喝玩乐的生活，现在让他们和那些以前自己的奴才平起平坐！呸！不可能！
而且这些八旗子弟不是一个人，而是一个群体。相互攀比是必不可少的功课。这个群体从前是什么样自己最清楚，所以宁可打肿脸充胖子，也不能掉了身价，要不然在其他人面前抬不起头的！所以争相攀比，就算是败家、典当祖宗的家当也在所不惜。
被欺被诈、不在少数。
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八旗子弟们在清代过惯了挥霍浪费的日子，就算是在没有俸禄之后仍然不知道节省，依然讲排场，入不敷出了，那就变卖家产打发日子。如果是这样也就算了，毕竟到了最后还能为自己留点基本生活吧，但是，这些八旗子弟随着大靠山清朝的倒台，可以说是墙倒众人推，鼓破万人捶，周围邻居连抢带偷，自己家以前的“朋友”管家连敲带诈。
今天有人带走点，明天又有人敲诈点，而且在那个兵荒马乱的年代，政府有时候不仅睁一只眼闭一只眼，顺手也会自己捞点油水，这样的家道怎么可能不败下来？
八旗子弟荒废的往事，可以说是那个时代特定的产物！一个有特权的贵族阶级，一旦权力尽失，他们不可能成为普普通通的老百姓，注定败类、直到灭亡。