提起周伯通，大家并不陌生，虽然是满头白发，胡须垂胸，可是他就像一个长不大的孩子，整天就知道嬉戏游玩，疯疯癫癫的，故而被人称作“老顽童”。他是金庸大师著名武侠小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中的人物，是全真教创始人王重阳的师弟。
但凡看过《射雕英雄传》和《神雕侠侣》电视剧的人，多少都会了解一点老顽童周伯通这个人。周伯通是一个毫无心机、生性单纯而又幽默风趣的人物。他从不拘小节，与晚辈郭靖结拜为兄弟。后来继承了师兄王重阳的“中神通”地位，得“中顽童”之号，与南僧(原为南帝)一灯大师、北侠郭靖，东邪黄药师、西狂杨过并称“新五绝”，同时他被其他四绝推举为“新五绝”之首。
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周伯通是一个快乐而自由的人，就像一个长不大的孩子，他所做的一切只是为了好玩，为了开心，所以他的一生既快乐又逍遥。
周伯通不大懂得儿女私情，可美貌端庄、聪慧过人的瑛姑偏偏爱上了他。周伯通之所以能掳获女人的心，只因他心思单纯。周伯通非常孩子气，他看到瑛姑舞剑，就争强好胜地与之比武。比武过后，又教她点穴功夫，抵不住冲动，两人便有了肌肤之亲。事发之后，师哥王重阳非常生气，狠狠训诫了一番周伯通。周伯通却说，本来不知这是错事，不然，杀他头也决不会干，既然现在知道了，一定不会再犯。后来，周伯通的确未犯这样的错误，一方面他是听从师兄训诫，另一方面他也对婚姻家庭有着恐惧心理。却说瑛姑把自己的满腔柔情许给了周伯通，她用大半生光阴追逐这份近乎飘渺的爱情，而周伯通却只是一味地逃避，宁愿见到瑛姑就跑，也不愿果断地负起人生责任来，瑛姑为此伤透了心。周伯通觉得女人很可怕，太接近了会出麻烦，同时，他又知道做人应该成全朋友之义，因此他便一个人出走。
一个天真无邪，一个寂寞难耐，终成冤孽。周伯通自那以后对男女之事畏如蛇蝎，而瑛姑却是情根深种，离开皇宫后便一直苦苦寻觅周伯通，盼能见一面。在得知他被困在桃花岛后，又日夜钻研奇门术数，试图救出情郎。几次相遇，周伯通却如见洪水猛兽，避之不及!后来在杨过的劝说之下，方能去重会瑛姑。数十年的守候，数十年的尴尬，重会却是处之泰然，早已淡了。
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在金庸这两部武侠小说中，周伯通是一个不可或缺的人物，虽然其言行举止有点滑稽，可不失为一个很可爱的人物。在小说中，周伯通往往作为推动事件发展的人物出现，每当周伯通出场，往往会营造出几分活泼欢畅的气息，从而使读者获得极大的阅读快感。周伯通想怎么玩就怎么玩，却常能收到意想不到的效果，在不知不觉之中，把欢乐与吉祥带给了他人。他兴致勃勃地跑到绝情谷，把绝情谷闹得天翻地覆，却也正好解除了小龙女误嫁公孙止的危机。落难山洞时，周伯通看到小龙女操控蜜蜂的绝艺，兴起了养蜂之趣，日后才能从蜂翅刻字上察知小龙女被困深谷下。周伯通行事不无疯颠之处，其心地却极为善良，他赖着郭靖陪他练武，却将双手互搏术和空明拳无私地传授给了郭靖，而后又哄着郭靖学会了《九阴真经》，郭靖功夫大进，日后成长为顶天立地的一代大侠，周伯通是功不可没的。周伯通从心所欲，洒脱不羁，总是兴高采烈，总是充满活力，总是充满好奇心。不过，周伯通尽管号称顽童，可在其内心深处，却也渴望受人尊敬，而不愿总被人当成顽童。当他受金轮法王追击被困守在山洞时，和小龙女有一段对答：“小龙女……叹了口气，道：‘倘若杨过在这儿，我便在这山洞中住一辈子也没什么。’周伯通怒道：‘我什么地方及不上杨过了?他还能比我强么?我陪着你又有什么不好?”周伯通说话不无孩子气的一面，可其言语之间却也暗含着渴望他人把自己当大人看待的心理。
对于周伯通来说，世人迷恋的功名利禄他全不放在心上，他活得潇洒，活得开心，而这一切都源自他的本性。周伯通一生都在玩，从高深武功的双手互搏，玩到小孩子的鬼脸玩具，再玩到蜜蜂，玩到随处找人打架。周伯通嗜武如命，可他练武并无功利性，只是觉得武功有趣好玩而已。他心中毫无争胜之念，尽管对《九阴真经》记载的功夫心痒难耐，可也仅仅是为了满足其好奇心，并非为了争武功天下第一。
武侠，俨然就是一部成年人的童话，穿行其间，刀剑翻飞，不知令多少人神往，多少人动容。凭着他大师级的武功，以及一颗不折不扣的赤子之心，周伯通遨游四海，只将人间天地，当作是一座供他嬉戏的大公园。不论是相忘于江湖，或者还是相濡以沫，行走于壮丽河山的老顽童，留下的还有种种豁然自在的痕迹。
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人生在世，当然有所为，有所不为。虽然在他的眼里，人生如戏，而且还是场大游戏，但是无论落魄或者逍遥，却也都无改他真正内心里的平静修远和知足长乐。
在现实生活中，人们虽然很难像周伯通那样活着，然而，有了小说中的周伯通，若能经常性地与周伯通式的身心状态比照一下，领会一下周伯通式的生活情趣，也是很有价值的。人活一世，理应像周伯通那样心胸豁达，逍遥自在，保持自己的一份天真烂漫，凭着一颗不折不扣的赤子之心，坦然地生活在天地之间。