曹丞相在当初击败袁绍大军之后，可谓是春风得意，或许就是因此而自我膨胀得厉害，于是在后来的赤壁之战中而显得有些刚愎自用，率领着超出蜀吴联军若干的军队，以征讨反贼的名义，正式对刘备等人宣战。由于魏国军队中的兵士，多为北方人，因此坐船时都出现了不良的身体反应，眼见着士兵们整天上吐下泻，哪里还有打仗的力气，于是他便想了个办法，名手下人将战船全都用铁索连在了一起，使得士兵们在船上如履平地。
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在得知丞相的妙法之后，周瑜联合黄盖演了一出苦肉计，故意让丞相安插在吴国大营中的线人看到，使其对黄盖投诚一事感到信服，讨伐行动也应此而变得出奇的顺利。可是正因为如此顺利才有问题，趁着东风之势，黄盖等人将装满干草和火油的草船，接着投诚的机会突然点燃并撞在了绑在一起的魏国战船上，大火瞬间将魏国大军吞噬，吴蜀两军趁机痛打落水狗，丞相聪明一世，却在这一次狠狠地栽了个跟头，魏国大军大败而归。
大战结束之后，丞相侥幸躲过一死，但是他手下的军队却因此遭受了重创，不得不好好的休养生息，等待恢复。他需要时间将军队内部重新整顿一番，并大力发展魏国的生产力，逐渐恢复军队的士气，将残破的武器、甲胄等装备注意更换，还需要再补充足够的马匹，另外像是粮草、药物等物资也必须要重新准备。将士方面，他需要继续招纳新兵，整理原先的编制，加快新兵的训练周期，还要大理救治在战争中受伤的伤员。
这一大堆的麻烦事堆在丞相的头上，使得他暂时脱不开是去对付另外两大军事集团，在这段漫长的时期内，刘备不但借到了荆州，还夺回了益州，与他和孙权三人形成了三足鼎立的局势。因此现在丞相就要做出选择了，是先打蜀国，还是先打吴国呢?有的人说肯定先打蜀国，毕竟是新生实力，没有多少底蕴，就算吴国的能兵强将要少一些，但是毕竟底蕴在那里，丞相肯定会先捡软柿子捏。
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其实不然，在我看来丞相第一个要打的肯定是孙权，原因有两条：首先，他要将之前的耻辱洗刷掉，也就是指赤壁之战败北一事。在此之前其实丞相主要是想先收拾刘备来这，本来以他的兵马解决此事可以说是手到擒来，可就在这时孙权却突然横插了一杠子，不仅与蜀国联合，还在孔明的帮助下，一口气烧掉了他的二十万大军。要知道，最初丞相的打算是先吃掉刘备，杀鸡儆猴，再让孙权乖乖俯首称臣，可谓是打了一手好算盘。其实吴国当时主张投降的声音的确挺大，但是后来周瑜向孙权提议反抗，于是才有了后来的蜀魏联盟。
这一切跟丞相的计划出入太大，当时被打了一顿，只能先老老实实的夹着尾巴做人，但是现在已经恢复了元气，丞相自然要跟东吴好好算算这笔旧账，要让他们知道知道，闲事不是那么好管的。况且当时东吴大都督周瑜刚刚病逝不久，还没有合适的武将能够继任他的位置，趁着这个机会说不定就能将东吴一举拿下。
另外一个原因，就是刘备实在是不好打，先前说过了，蜀国趁着魏国休养生息的时候，拿下了益州，要知道那个地方可不好走，所谓“蜀道难，难于上青天”，说的就是那个地方，就算蜀国军队不堪一击，可是这出兵入蜀就是一件麻烦事。这样一个易守难攻的军事险要之地，让丞相根本无从下口。想当年刘璋占据此地为所欲为，朝廷不也一样没有奈何他的办法吗。现在刘备的蜀国大军数量更多，质量也更加有优秀，他有粮草有精兵，手下的将军们也是能文能武，很多善于征战的好手。这两者结合在一起，就让丞相烦心不已，如果他真的擅自出兵，不仅很难取胜，甚至有可能将自己大军陷在那片险地，最后被刘备等人一口一口吃光。
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另外，蜀国虽然已经有了跟魏国叫板的资本，但也还处在发展期，实力并不算太强，还需要继续巩固自身的统治地位，就算吴魏交起火来，他们也没办法过去帮忙，只能眼睁睁的看着孙权被丞相痛打，而处于孤身奋战的东吴也就只能凭借水军上那点优势，暂时跟丞相周旋几天了，不过因为先前的教训，丞相的水军已经有了一定的经验，因此就算弱势也不会相差太多，所以怎么算，都是打孙权比较划算。