在宫墙一角，一下巴光滑的太监提着一篮子菜来到宫女的小屋，将鱼肉和菜交给宫女。宫女升起小炉，烹调出几味小菜，在餐桌旁相对而食。从夏天到冬天，雨天至雪天，太监不间断与宫女对食，周围几间宫房也不时出现相同的光景。原来这些宫女和太监是结对子生活，有些太监和宫女还举行了结婚仪式，古语叫做“对食”。
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秦代留下“指鹿为马”成语的赵高据史书记载女婿阎乐，官任咸阳令。但赵高系自幼阉割，不可能生育后代，此女当为赵高收养。赵高收养女儿，可能也娶妻成家。东汉时期，宦官操纵皇帝的废立，势力熏天，史书记载"常侍黄门亦广妻娶"。而唐代时，玄宗宠信的高力士偶然见到小吏吕玄晤的女儿，惊为天仙下凡，娶其为妻。吕玄晤从此走上升官锦绣前程。唐后期宦官仇士良檀权揽政20余年，先后杀二王、一妃、四宰相，竟娶尚书女儿胡氏为妻，并收养五子。
明代有些宦官成年后才被阉割，残留部分性功能，据《万历野获编》记载：吞食小孩脑髓，可增强性功能。据说魏忠贤残杀过七个小孩并吞食其脑髓，所以在宫闱内与明熹宗的乳母客氏勾搭成奸。原来明熹宗乳母客氏，原是宫外平民侯二的妻子。客氏长得面容姣好，身材窈窕，进宫两年后丈夫死去，她就被长期留在宫中。
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客氏在宫内哺乳皇子，正值怀春的芳龄，无处消遣内心的苦闷，遂与宦官魏朝勾搭成奸。一次魏朝值差，魏朝结拜兄弟魏忠贤便去调戏客氏。魏忠贤年轻且身材伟岸，比年老的魏朝强出不少，客氏春心荡漾，魏忠贤假装与她戏玩，乘机推倒客氏，从此客氏与魏忠贤经常云雨巫山，结为“对食”夫妇，魏忠贤也乘机借客氏上位。
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男人有钱就变坏，朝三慕四。职位高且富有余才的太监，也对宫外美女发生兴趣。他们的做法和现在有钱有势的男人一样：养二奶，包小三，而且很多是戏子。万历时，有个叫“西院”的地儿，里面养着些什么人?都是过气的唱曲的和唱戏的，或者刚进入戏曲界的小萝莉，甘心被太监圈养起来，一旦这些人进了“西院”，那些德艺双馨的同行们马上就会耻与之为伍。不过也有忠贞如一的，如同《甄嬛传》中的崔槿汐与苏培盛。