隋唐时期在医学上有很大发展，涌现了一批优秀的医学家和重要的医学著作。象隋朝的医学大家巢元方、许智藏，唐朝的名医许胤宗、张文仲、韦慈藏、孟诜、孙思邈，以及医学名著如隋朝甄权所著《脉经》、甄立言著《古今录验方》和巢元方所著《诸病源候论》，皆对后世有很大影响。唐朝政府十分重视医药学的古籍整理和研究，曾由宫廷主持编修一部药物学著作，总结了一千多年来我国药物学的知识，并由各地征集实物标本，绘制成图，成为一部图文并茂、反映我国自上古至隋唐时期药物成就的专著。这部书在唐高宗显庆四年（659年）编修完毕，取名《新修本草》（后人名曰《唐本草》），共载药物844种。这是我国古代由国家颁定的第一部药典，也是世界上第一部药典，比欧洲意大利佛罗伦萨政府颁定的药典（1494年）和德国纽伦堡政府颁定的药典（1542年）要早八、九百年。
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孙思邈是这一时期成就最高、贡献最大的医学家。他是京兆华原（今陕西耀县孙家塬）人。关于他的出生年月，史书上搞得十分混乱，比如《旧唐书》说他曾在北周宣帝时“隐居太白山”，而且还说“洛州总管”独孤信（隋文帝皇后独孤氏之父）曾夸奖过他：“此圣童也”。独孤信约死于北周武帝时1，如以此年计算，那么最晚孙思邈该出生于六世纪六十年代。然唐书本传同时又说他逝世于唐高宗永淳元年（682年），这样孙思邈就将活到一百二十岁左右。同书又记载孙思邈自言“开皇辛酉岁生，今年九十三矣。”辛酉则为隋文帝仁寿元年（601年），仍按682年为其卒年的话，孙思邈活到八十二岁。目前一些著作一般认为孙思邈生于隋开皇元年辛丑（581年），死于682年，史书上记载“辛酉岁生”的“酉”可能为“丑”之误2。这样，则孙思邈当活到一百零一岁的高龄。大概因为他深通医术，善自保养，一直到近百岁时“犹视听不衰，神采甚茂”3。孙思邈政治上不慕名利，史书称他曾有三次辞官不做。第一次在隋文帝时，他“称疾不起”；第二次在唐太宗时，也又“固辞不受”；第三次唐高宗又一次召见了他，要拜他做谏议大夫，他还是谢绝了。他在学术上多才多艺，知识渊博，唐朝初年知名之士不少都曾对他“执师资之礼”，名医孟诜和诗坛中唐初四杰之一的卢照邻都曾拜在其门下。卢照邻称他：“学兼佛道，可比之庄子、维摩诘，天文历算则又可方之汉朝洛下闳安期生4。他曾著有老子庄子注和《会三教论》等书。
孙思邈在医学上的成就最高。他十分重视医德，常对人说：医生应把病人看成自己的父兄，对待病人不应“瞻前顾后，自虑吉凶”。他在治病中，不计较“昼夜寒暑，饥渴疲劳”，就是对那些患“疮痍下痢，臭秽不可瞻视，人所恶见”的病人，也不嫌其脏，总是耐心治疗。他认为“人命至重，有贵千金，一方济之，德踰于此”，因而把所著的医书名曰《千金要方》5。他非常重视学习别人的长处和民间经验，曾自称“白首之年，未尝释卷”，“一事长于己者，不远千里服膺取决”。
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因为孙思邈医学经验丰富，而又虚心好学，所以他在医药学方面取得了多方面的成就：在营养病学上，他首先提出了碘质缺乏病和维生素缺乏病的原理。指出“瘿瘤”（即甲状腺肿大）是由于长期吸用不良水缺碘的缘故，他建议用含碘较高的昆布、海藻、鹿靥（鹿甲状腺）等等来治疗；而夜盲病（当时谓之“雀目”）的患者，和脚气病的患者，则是缺乏维生素的缘故，他主张用含大量甲种维生素的动物肝脏来治夜盲症，所谓“牛肝明目”等等，还主张用含有乙种维生素的杏仁、防风等治疗脚气病。而欧洲人第一次论述脚气病却晚到1642年，孙思邈这方面的成就比欧洲早一千年。
孙思邈在药物学方面也有很高成就。他一生足迹遍及天下名山，实地采集药材，并在医疗中又有多次验方的经验，所以他积累了丰富的采药和制药的经验，他总结出了一些特效药的用途，如白头翁、马齿苋、黄连之治痢疾，槟榔治疗绦虫等等。他还首创“复方”，这是我国医药史上的重大革新。孙思邈在《千金要方》和续作《千金翼方》里，列举了几百种药材，并告诉人们采集的季节，这些创造性的和总结性的工作都是很不平凡的贡献。孙思邈是我国妇科和儿科的首创者。《千金方》“始妇人而次婴孺”，他分析了女性和男性、小儿和成人在生理上的不同，指出妇产病和小儿病的特点，应单独立科。在他的影响下，唐代医学家王焘在《外台秘要》中特为“妇人”、“小儿”立专章，宋代时更出现了妇产科和小儿科的专著《妇人大全良方》、《小儿药证直诀》。孙思邈对针灸学也有重大贡献。他在前人的基础上，重作了《明堂针灸图》，绘制了三幅大型彩色针灸挂图，分别把人体正面、背面和侧面的二十经脉用五色绘出，把奇经八脉用绿色绘出。孙思邈主张针灸和药物综合治疗，“知针知药，固是良医”，把我国医学提高到一个新的高度。此外，他在养生学方面，病理学方面都有许多超越前人的成就。
孙思邈受到后人深深的尊敬，在他的故乡孙家塬，为他建立了祠堂，把他曾经隐居过的山叫做“药王山”，山上建有药王庙，庙中有他居住过的石洞——太玄洞和他的塑像。太玄洞旁还有宋代刻的八块大石碑，刻着他的《千金要方》的一部分内容。此外，还有传说为当年孙思邈洗药用过的洗药池。这些都说明了人们对这位杰出医学家的崇敬。
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进入盛唐以后，以“胖姑姑”杨贵妃为标准美人的审美观不仅体现在壁画，也进入雕塑中，菩萨们也如胖美人似的，一个个丰满健硕，作“秾丽丰肥之态”。第45窟西壁敞口龛中南北侧二身袒胸露臂的菩萨，翠眉秀目，丰颐洁莹，艺术家对头颈、肩膀、腰胯、脚腕各个关节都有细微生动的描写，使姿态妩媚绰约，整个体型一波三折呈S状自然扭动，完全突破了呆板挺立的旧模式，是一代唐塑的代表作。其中南侧的那个菩萨，双肩倾斜，头部微微侧向身旁的阿难，阿难纯朴温良，憨厚腼腆，也不由自主地稍稍侧身相就，彼呼此应，似在窃窃耳语，极为传神。这样成功的组合，更增添了这群塑像的艺术魁力。这第45窟中和阿难相对的迦叶，不是一派老成持重的高僧神态，双眉紧锁，富有洞察力的眼睛和微微内收的嘴角，表现他深邃的思想。匠师们在按传统刻划他饱经岁月风霜的外貌同时，深入人物的内心来刻划个性，将一位富有自信心的饱学哲人的内心世界表现得淋漓尽致。