首先我们先对和珅这个人作个了解，和珅生于1750年5月28日，他的原名善保，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗二甲喇人，一辈子兼任多职，封一等忠襄公，任首席大学士、领班军机大臣，兼管吏部、户部、刑部、理藩院、户部三库，还兼任翰林院掌院学士、《四库全书》总裁官、领侍卫内大臣、步军统领等等要职，为皇上宠信之极，官阶之高，管事之广，兼职之多，权势之大，清朝罕有，他还是皇上的亲家翁，其子丰绅殷德被指定为皇上最宠爱的十公主之额驸。
这是对和珅生平的一个概述，但是和珅最出名的不是他的这些功绩，而是因为和珅是清朝历史上最大的一个贪官，至于贪到什么程度，可以用一个词来形容当时和珅的家业，那就是富可敌国，在嘉庆皇帝赐死和珅抄家的清单统计中，历史上得出过几个数据，当时抄出来的财产总数达到11亿6百万两白银，那么这是什么样的一个概念呢?
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据说，乾隆年间每年财政收入的估计来说，但是因为这个数值是一个变数，每年朝廷的财政收入都是不同的，大致以其中的一种靠谱的说法为每年7000万两，再与上面所说的11亿6百万两来计算，所以这些钱攒完需要清政府不吃不喝攒上约为15年至16年的时间才能够攒够，所以说和珅当时的资产富可敌国，实不为过。
而众所周知，乾隆是清朝年间少有的盛世明君，且乾隆皇帝的聪明智慧绝非平常人所具备，他是一个运筹帷幄60年的盛世明君，那么，既然乾隆皇帝如此的聪明，他肯定知道在自己的眼皮底下隐藏着这么一个巨大的贪官，但是，那又为什么在百官多年内参奏和珅的情况之下，乾隆帝不将其拔除，反而至死对其宠信，临终前都没有动和珅一根毫毛，那么我们就来分析一下。
第一个原因是，作为一国之主，养臣在于利国利民专于朝政，没有哪位皇帝愿意养一群废物在自己的身边，更何况是乾隆这样一位卓越的盛世帝王，那么和珅能被乾隆皇帝宠信，首先就是因为和珅的确是一个很有才能的人，他对乾隆所做出的贡献也是事实，比如对《四库全书》的贡献，以及总理清政府的外交事宜，他曾先后接待过朝鲜、英国、安南、暹罗、缅甸、琉球和南掌等国的使臣，尤其乾隆时期英国同清政府之间的外交事务，几乎是交由和珅全权处理的，凭借他的机智与语言天赋，出色地完成了外交事务，这些很不错的业绩都是他在乾隆皇帝面前倍受重信的基础，虽然历史上对和珅的评价都是以反对居多，但是和珅的真学实才是受乾隆皇帝器重的资本，否则他是没有机会贪那么多钱的。
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其次，和珅做人很圆滑，很会察言观色，对皇上的心思甚是善于揣摩，总可以在恰当的时候说出恰到好处的话，做出恰到好处的事情，博得乾隆皇帝的欢心，自古无论是帝王还是平常人，都喜欢听顺心的话，虽然说忠言逆耳，但毕竟乾隆皇帝也是人，自然也不会排斥心理上的愉悦，而且，和珅可以把皇上想要表达的想法在合适的时候表达出来，这也是正合皇帝心意的，这就是使得和珅在乾隆皇帝面前是极其受宠的。再其次，拥有大权力的和珅可以平衡朝中的其他势力，这样，让乾隆在各势力间更好的掌控局面，让他们相互牵制，达到一种相互抑制的效果，才不会促使朝纲上下势力失衡，出现难以掌控的局势，这也是为了长远的发展而谋略的。再者说，和珅和乾隆的爱好与思想是一种志同道合的地步，正如现在所说的，有同样的兴趣才会玩到一块儿，这是同样的道理，乾隆皇帝也是人，他也会希望有自己的一个玩伴。
最后一个原因只是一个推测，皇帝的心思不是我们这些普通人所能揣摩的，虽说乾隆在位60年，治国有方，但是国库不可能常年盈满的，但凡遇上天灾人祸的，国库就要紧张，乾隆帝也许是想通过和珅这样的贪官来聚敛天下钱财，因为他知道，就算和珅揽再多的钱也是用不出去的，倒不如让他一直揽财，而到最后，一个满门抄斩，乾隆却让和珅做了一个背负世间骂名的替罪羊，将所有的罪都寄予和珅一个人的头上，更确切的说，其实在乾隆皇帝的眼里，或许和珅只是另一个国库，一个为自己看守财产的管家。
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而有上面的推测可以看出，和珅，也是乾隆皇帝临死前埋下的伏笔，是他留给嘉庆皇帝的一笔最为有力的资产和资本，自古新皇登基免不了有一些动乱，所以乾隆皇帝不杀和珅，而是把和珅留给自己的儿子去杀，嘉庆皇帝杀掉和珅的时候，自然而然的就会起到两种效果，第一，会起到威慑作用，会让大家信服，杀掉贪官以示皇帝的开明仁德;第二，可以获得巨大的一笔财富，有了这笔巨额的资产，可以立刻添补亏空的国库，让嘉庆皇帝在短期之内立于绝对的财政优势，将这笔财富用于民，博得民心，博得美名，更加就稳固了嘉庆皇帝江山的地位。这样，可以不得不说乾隆皇帝下的这盘大棋，而和珅却不知道自己一直都是这其中的棋子罢了。
自古有句俗话叫做“伴君如伴虎”，你永远不知道皇帝下一步想干什么，你永远也不知道你其实就是皇帝手中的一枚棋子，这也是和珅悲惨命运的真实写照。