清王朝统治中国的时间不长，当时在这短短的两百多年间，却是深深的影响了中国后来的发展走向。这其中，有一位女子，因为他的独断专行，可以说被后世之人唾骂至今。他就是大清朝第一位被称为“老佛爷”的慈禧太后。
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清朝末年，风起云涌。已经闭关锁国了百年之久的中国，面对去西方列强的工业发展迅速，被远远地甩在了后头。但是秦王朝的统治者还洋洋得意，并不自知。始终抱着夜郎自大的心态，将自己高高的置于列强之上。
慈禧作为当时清王朝的实质掌权人物，凌驾于光绪皇帝之上。把持朝政打压以光绪皇帝为首的革新派。墨守成规不愿意变革更不愿让别人分享自己手中的权利。
慈禧的一生，可以说是颇为传奇。从秀女一步步做上了皇太后的位置。要说她单单是凭借运气好，世人没有人会相信。但是她的才干也仅仅局限在宫墙之内的女人争斗。想要指点江山带领一个国家，慈禧的政治水平和思想觉悟还远远达不到。
但是，就是这样一个刚愎自用的女人，竟然统治了中国半个多世纪。几乎将中国推向了万劫不复的边缘。
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慈禧一生经历了帝国主义侵略中国的5次战争。面对帝国主义列强的态度，慈禧的态度是让后人所发笑的。说白了就是欺善怕弱，就会对着自己的百姓下狠手，对待外族入侵尽不愿意承认自己的无能又不愿意放下身段虚心求教。正是慈禧这种目光短浅让她成了无知者无畏的代表。
十九世纪末二十世纪初，清王朝统治下的中国义和团运动在国内掀起轩然大波。因为义和团打的是“扶清灭洋”的口号。清政府对于到底是剿灭还是扶持的问题上犹豫不决。
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但是义和团到处攻击洋人，引发了西方列强的不满，西方帝国向清政府施压。从光绪皇帝亲政以来，进行的一系列变革，多少都获得了希望帝国主义的部分支持。慈禧太后对与洋人支持光绪皇帝，想要自己归政光绪的谣传心存芥蒂已久。
在清朝慈禧执政的末年，于21日清政府发布了对外宣战的谕旨。慈禧也成为了世界历史上唯一一位向全世界宣战的中国人。