关羽是中国古代“好莱坞式”的大英雄，被民间尊为“武圣人”，死后还享受香火供奉。“单刀赴会”是关羽晚年最得意的一笔，堪与“千里走单骑”相提并论。
关羽替蜀汉把守东大门，荆州一直是铜墙铁壁、固若金汤。从历史沿革讲，荆州是刘备从大舅子孙权那儿赖过来的，这块战略要地、鱼米之乡始终是东吴的一大心病。愣要吧，刘备、关羽、诸葛亮就互相踢皮球;来硬的，还找不出一个人是关羽的对手。最后，逼得鲁肃摆“鸿门宴”，试图先把关羽骗过长江，实在不能和平解决问题，就把他软禁为人质。东吴上下都以为关羽不敢赴约，不料，这位老英雄偏偏就乘风破浪地来了，没有带领亲兵卫队，只驾一只小船儿，带几名随从，还扛着那把破胆夺气的“青龙偃月刀”。
鲁肃喝酒说事儿，关羽眯缝着丹凤眼当听众。除了大肆吹嘘刘备、诸葛亮的赫赫战功，他根本就不理讨还荆州的茬儿。鲁肃急了，要动武。关羽佯装喝醉，搂着鲁肃走向江边的小船。东吴的人马投鼠忌器，只能眼睁睁地望着关羽从容地走过刀枪丛林，大摇大摆地跨上归舟。鲁肃两手空空，茫然地望着帆影远去，浩瀚的江面上久久地回荡着关羽豪爽的大笑……
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死后能在中国的庙里找个座儿，表明此公生前一定是个了不起的大人物。老百姓跪着拜关羽，关羽的自我感觉也极其良好。他是位相当出色的职业军人，无论是动心眼儿还是动刀子，同时代的人几乎都赢不了他。军事上，关羽罕有对手;政治上，也没有朋友——除了“桃园三结义”这个“铁三角”，跟其他人，都谈不上什么交情。
关羽是个孤独的英雄，刘备爱哭，张飞爱酒，关羽则只爱他自己。
老百姓还没有把关羽请到“关帝庙”里的时候，他老人家就已经率先居高临下、不食人间烟火了。他没有把自己当做普通人，也不肯与凡夫俗子合作，无论好事坏事，谁也休想沾上他的边儿。关羽闭着细长的双眼，捋着飘逸的长胡须，高傲地冷笑着：都离我远点儿!
关羽蔑视对手，包括孙权那样的当世枭雄都不放在眼里。曾经有一段日子，东吴很想巴结西蜀，希望“亲上加亲”、政治联姻。这种事儿早就开过先例，孙权的妹妹孙尚香不就嫁给刘备了吗?孙权替儿子求婚，打算和关羽攀亲家，挺友好的一个提议被关羽丢进了臭水沟，他以侮辱性的语言对媒人说：“虎女焉能配犬子!”这等于给了孙权一个大嘴巴：吴侯就了不起呀?我关羽父女是虎啸山冈，你们爷儿俩不过是摇尾乞怜的哈巴狗。
关羽的“虎女犬子”说，对已经构筑起来的吴蜀联盟产生了毁灭性的打击，也把荆州的老邻居彻底得罪了。关关羽不仅对政治盟友出言不逊，对蜀汉同僚也是不服。刘备称帝的时候，已经是汉寿亭侯的关羽被加封为“五虎将”之首，然而，“关(羽)、张(飞)、赵(云)、马(超)、黄(忠)”的排行使关羽大为不快，他尤其瞧不起那个白了胡子的长沙降将黄忠。当成都来的天使官赶到荆州向他传达刘备的册封时，关羽竟连大面儿都不顾，公开表露自己的不满和愤懑。并扬言，如果黄忠进“五虎将”名单，自己就不接受“五虎将”的印绶。至于吗?到了“有他没我，有我没他”的地步。让人一看就是个十足的小性子。末了，还是天使官脑子活，给关羽戴了无数顶高帽儿，“二君侯”被打发得舒坦受用之后，才勉强接受了“五虎将”的既成事实，没闹出大事儿来。看来，“武圣人”也是顺毛驴，别人送上门来的吹捧和奉承，多多益善，照单全收。
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关羽向全世界翻白眼儿，他笃信自己的品德和能力，觉得天下就没有他不敢管的事儿，也没有他办不成的事儿。曹操、孙权手下的文武都是自己的败军之将，难道老实巴交的鲁肃还有什么惊人的本领吗?“单刀赴会”表露出了关羽英雄无畏的胆识，同时，也是他自我卖弄的“撒手锏”。虽说，关老爷不是吊儿郎当的姿态，但是，内心对鲁肃等东吴将领的蔑视已经根深蒂固了。“单刀赴会”，他赢了。这是关羽军事生涯的回光返照，也是他走背运的开始。凌空高蹈、傲视天下的姿态可以成全他的战功，也可以衍生他的个性悲剧。关羽露脸的时候太多了，以致他想象不到有朝一日自己也会栽跟头。
“单刀赴会”满足了关羽的自尊心，看来廉颇未老，雄风尚在。孙权及其手下不过是一群徒有其表的癞皮狗。在返回荆州的小船上，顺水顺风，关羽志得意满，仰天大笑。捧臭脚的文人还紧追在他屁股后面唱赞歌儿，说什么“匹马斩颜良，河北英雄齐丧胆。单刀会鲁肃，江南名士尽低头”。典型的马屁精——抬高关羽，贬低别人，好像三国时代天下人都为关羽跑龙套一样。
关羽那么有本事，连他自己都崇拜自己了，结果，“单刀赴会”的快活没有持续多久，便碰上了“吴狗”阵营里的克星。无名小辈吕蒙接管了江东的军事防务，他非常清楚关羽的“七寸”在哪儿，为了钓到这条大鱼，便给这位老前辈俯首帖耳地戴高帽儿、唱赞歌儿，他的迷魂汤要了关羽的老命。吕蒙“白衣过江”，死死地扼住了对手的喉咙。关羽到死才领教了“狗的智慧”。
关羽的确是难得的宿将，但是，卓越人物带来的好处大，所造成的恶果同样也大：华容道放跑曹操，因此北伐中原，麻烦不断，最终也没有解决汉室统一的问题;失荆州，不仅断送了关羽自己，也要了蜀汉皇帝的老命。等于说，每到关键时刻，关羽都不自觉地拆刘备的台。
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关羽有毛病，神仙也有缺点。话虽如此，老百姓还是不愿公开承认这个道理。西方人回避上帝“无所不能”的话题，只推说：上帝是用来信仰的。关羽已然成了完美无缺的化身、忠义勇猛的精神图腾，中国人同样虔诚地信仰这位红脸儿的天神，根本不在乎他是否做过“顺毛驴”。
羽卖大话，堵了自己的后路。后来，他败走麦城，直到掉脑袋，都跟这句恶毒的诅咒有直接的因果关系。