光绪的婚姻隆裕是慈禧弟弟桂祥的二女儿，当年慈禧把隆裕嫁给光绪皇帝，主要是效仿前朝的孝庄皇后。当年孝庄皇后生了顺治皇帝，于是她把她娘家哥哥的女儿指婚给了顺治。
当时在洞房里，心情坏到极点的光绪一下扑在既是表姐又是皇后的隆裕怀里，号啕大哭，并对隆裕说:“姐姐，我永远敬重你，可是你看，我多为难啊。
本文作者之一的根正是叶赫那拉氏的后人，慈禧太后是他祖爷爷的姐姐。本文从几个方面讲述了一些不为人知的故事，读者可从中了解到一个活在家族记忆中的慈禧，以及清末的宫闱秘辛。
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对于慈禧与慈安的宫廷斗争，实际上这完全是后人编造的。我从小就听爷爷说过，慈禧与慈安年轻时候非常好，没有任何矛盾。慈安这人心胸很宽阔，也很贤惠，不像慈禧有点男人的个性。爷爷说，慈安的死主要是因为她自身多年患心脏病，那时叫心疼病。听说她娘家闹了点矛盾，慈安非常生气，导致心脏病发作而死，也就是现在说的“猝死”。光绪的婚姻隆裕是慈禧弟弟桂祥的二女儿，也是我爷爷的亲姐姐。所以在爷爷的描述过程中，这件事情的具体情况大体是这样的:当年慈禧把隆裕嫁给光绪皇帝，主要是效仿前朝的孝庄皇后。当年孝庄皇后生了顺治皇帝，于是她把她娘家哥哥的女儿指婚给了顺治。爷爷说:“在清朝，帝后婚姻中一直保留了一些落后的婚俗，诸如姑表亲婚、婚姻不拘行辈等。
属于姑表亲婚的，多是皇太后侄女嫁给太后所生皇帝，即皇帝与自己的表姐妹成婚。”按照当时的情况，亲上加亲是非常不错的一段婚姻。但是谁都改变不了一个事实，那就是隆裕比光绪大三岁，是光绪的表姐。说起光绪和隆裕的童年，家里的大人们都知道。在我爷爷后来的说法中，这两个人从小就在一起玩，隆裕作为姐姐，对光绪特别照顾，就像对待自己的亲弟弟一样。当年光绪刚刚进宫的时候，每次隆裕到宫里去也都看他。
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光绪也对这个表姐有着说不完的话，两人经常一聊就是好长时间，气氛也非常融洽。可是这两个人谁都没想到，最后慈禧将隆裕指给光绪。在光绪看来，隆裕本来是自己的表姐，忽然间就变成自己的皇后，非常接受不了:作为姐姐，隆裕长什么样光绪都不会嫌弃，可是作为自己的皇后，谁都想找一个漂亮点的。
光绪心里非常憋闷，大婚以后好长时间心里不痛快，不跟皇后同床。据后来隆裕对我爷爷说，当时在洞房里，心情坏到极点的光绪一下扑在表姐隆裕的怀里，号啕大哭，并对隆裕说:“姐姐，我永远敬重你，可是你看，我多为难啊。”爷爷说，这样大概过了半年的时间，光绪一直心灰意冷，对皇后和两位妃子都非常冷淡。但是在后来的接触中，突然发现珍妃不是一般的人，非常聪明，并且有政治远见，非常符合他的一些想法，所以光绪就非常喜欢珍妃。
在这个过程中，慈禧也发现珍妃的确是一个非常聪明漂亮的人，一时之间，好像找到了自己年轻时候的影子，慈禧也想利用珍妃的能力和光绪对珍妃的喜爱，去做光绪的工作，达到“母子”政治上的一致。但是慈禧没想到，珍妃在接受了她的旨意后，和光绪聊天的时候竟然撞出了火花。因为珍妃的父亲跟许多外国使节的关系非常好，她从小就接受了很多西方的思想。
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偏偏隆裕是个旧时代的女人，学的是贤淑之道，欠缺的是政治远见，比起珍妃来就差得更多了。这样一来，慈禧不但没促成光绪和隆裕，反而更让光绪冷落了隆裕。在这种情况下，珍妃曾经怀过孩子。但是就在珍妃怀孕大约三个月的时候，她和光绪与慈禧之间的关系变得更加不好:珍妃顶撞了慈禧，于是慈禧就派人打了珍妃。光绪一看情况不妙，马上给慈禧跪下，并且告诉慈禧，珍妃已经怀孕了。这消息当然不是慈禧期望的，因为当年把隆裕嫁给光绪的时候，还在懿旨中讲明:“他们的儿子就是将来皇位的继承人。”希望以此达到她“把大清皇帝的血统与自己家族叶赫那拉氏紧紧联系在一起”的目的。珍妃由于怀孕被打，最后又惊又吓就流产了。后来又因为一些事情，把珍妃打入了冷宫，一直到慈禧出逃，珍妃死亡。
慈禧太后把持朝政期间，把光绪折腾的忍无可忍，但他也没办法，毕竟权力不在自己手中。