蒙古人的战斗力首先来自他们强烈的征服意识，蒙古人可能是世界上最具有征服意识和尚武精神的民族之一，这一点，和西方人有点相似。罗马教皇的使者加宾尼在《出使蒙古记》这部书里详细记载了蒙古恶劣的自然条件。他在书中说：这个国家的某些部分，山岭极多，在其他部分，则是平地，但是，实际上它的全部土地都说是由砂砾构成的，土壤不多，几乎都是沙漠。
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加宾尼说的蒙古的气候，和我们现在全球温室效应出现的极端天气基本上一致。在这样极端的气候条件下，他们的牛羊往往会成群的冻死后者因干旱而饿死、渴死。游牧民族的一切财产和生活来源就是他们放牧的牛、羊、马了，在古代，对于游牧民族而言，没有了可以依赖的牲畜，就失去了生活的来源。这时候，为了维持生存，掳掠就成了他们求生的另外一种途径。我们说，不是游牧民族天生具有侵略性，而是被那种地理环境逼出来的。
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蒙古军队强大的战斗力来源于他们的铁的纪律和极端的服从意识。服从意识是形成强大战斗力的重要原因，在作战中，只有所有人都完全听从指挥员的命令，才能形成强大的战斗力。世界上战斗力最强大的军队有两个，一是德国军队，二是日本军队。这两个国家，在第二次世界大战中，一个打遍欧洲无敌手，一个打遍亚洲无敌手。除了他们先进的武器和战术之外，对领导的绝对服从是他们军队强大战斗力的重要原因。
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蒙古人的吃苦能力极其强悍。由于蒙古人在严寒和艰苦的环境中长大，都具有极为坚韧耐劳的性格，对物质条件的待遇几乎从不讲求，爬冰卧雪在其视为常事。远距离跋涉更是从小的习惯。对物质条件的不讲究，使蒙古军队的后勤负担很轻。因此，蒙古军人拥有其他民族战士所没有的连续作战的意志和能力，这是西方那些养尊处优的贵族骑兵们永远难望其项背的。
在十三世纪，蒙古人的作战理念应该是世界上最先进的。