大唐盛世呈现出的是一派欣欣向荣、生机勃勃的繁荣景象。不仅人民丰衣足食，而且国内GDP在当时国际范围内也是首屈一指。正如诗圣杜甫在《忆昔》中所记“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”，人们在丰衣足食、吃饱穿暖的情况下，“心宽体胖”就是自然而然的事情了;另外，唐代 时期的外交工作也做得超级棒。据史料记载，当时与大唐保持外交关系的国家，不下130个。不同文化的影响与经济交流，使大唐形成了“开放国门、兼容并包”的态势;最后，当时统治者的血统与偏好，也是影响人们审美标准的重要原因之一。要知道，唐代开国皇帝李渊的外祖父是鲜卑族。这么说来，李唐皇室的血统中至少有一半是鲜卑族血统。众所周知，鲜卑作为游牧民族，习惯骑马打猎的生活方式，而剽悍。健硕的体魄正是这种生活所需要和造就的。因此，唐朝国君喜爱丰肥的女性，一定程度上也是受了血统潜移默化的影响。由于皇室的标杆效应，自然会影响到普罗大众。
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其实，我们把眼界放的更宽些，就会发现“丰肥秾丽、热烈放姿”这一审美取向，在唐朝不仅只针对女性，而是渗透在人们日常生活的方方面面。比如唐人喜爱牡丹，而牡丹的象征正是高贵丰满;唐人塑造的骏马形象，无不膘肥臀圆;而当时的大书法家———颜真卿的“颜体”，则以“笔力雄强圆厚，气势庄严雄浑”著称。
再透过史书，放眼大唐的城市建筑，则会发现当时的马路非常宽阔，宫殿异常宏伟···这一切，最终都凝聚在了“丰肥秾丽、热烈放姿”这一审美标准上，体现了大唐开拓进取、积极向上的国貌。
作为中国古代“四大美人”之一的杨贵妃，因肥美而著称。在了解唐人以肥为美这一大背景后，我们就不难理解杨贵妃为何这么胖，却还深受唐玄宗宠爱。说到这里，也许有人会问：“杨贵妃到底有多胖呢?”
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关于此点，因为杨贵妃身为唐玄宗的爱妃，相信当时是没人敢提杆秤把她吊起来在上面称一下的，所以正史中均无记载。据野史中考证，有两个说法。一说她身高1.64米，体重138斤;另一种说她身高1.55米，体重120斤。但杨贵妃身高到底多少、体重究竟几何，至今无法考证，只能从唐诗、书画等艺术作品中觅得一丝痕迹。
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千百年来，人们对杨贵妃体貌的基本判断，主要源于苏轼在《孙莘老求墨妙亭诗》中的一句诗：“短长肥瘦各有态，玉环飞瘦谁敢憎。”后来，有这句诗又衍生出“环肥燕瘦”这一成语。当时苏轼老先生本意只是用“环肥燕瘦”来比喻书法作品风格各有所长，但后人却从中对杨贵妃的体貌有了基本判断，认为她是肥的;另有白居易的《长恨歌》，虽说对杨贵妃肥与不肥没做过多描述，但一句“温泉水滑洗凝脂”，其中“凝脂”二字，不仅能让人体会到杨贵妃的丰腴，也能感觉到她的肤色洁白如脂。