凡是中华子孙，大概没有人不知道这8个字，“赵钱孙李，周吴郑王”。也都知道，这8个字是出自一本书，叫《百家姓》。可接下来呢，有关《百家姓》更深一点的问题我们是否清楚?那让我们先来回答两个问题试试。
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第一个问题， 类似《百家姓》的书以前有没有?答案是：有。不仅有，而且有的是。在《百家姓》以前，有关姓氏的文字在甲骨文里就有。战国时期，就已经有《世本》，记载从黄帝到春秋这段历史时期里诸侯、大夫的姓氏、世系、居邑。世系就是你爸是谁，你爷爷是谁，你曾祖父是谁。居邑，就是居住地等等。可惜《世本》大概到了宋朝就不存在了。
宋以后，这类书有多个版本。比如，有—本叫《皇明百家姓》，是明朝的。大家可以想想，明朝的《百家姓》是不会以赵钱孙李开头了，以谁开头?朱，因为皇帝姓朱。
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还有一本康熙年间的，叫《御制百家姓》，它以什么开头啊?开头是“孔孟”。因为清朝的皇帝，要表达自己对儒家传统文化的尊崇，所以拿“孔孟”开头。另外，还有一些兄弟民族文字的《百家姓》。
第二个问题， 《百家姓》是什么时候的书?最晚在宋朝。根据在哪里?陆游。他写过一首诗叫《秋日郊居》，诗后他写下一段注： “农家十月，乃遣子弟入学，谓之冬学。所读《杂字》、《百家姓》之类，谓之村书。”到了农历的十月，没有什么农活好干了，农家的子弟就要去读书了，就叫“冬学”。
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那么在冬季学期里读什么书?一本叫《杂字》，认字去吧。还有一本叫《百家姓》。你看，《百家姓》在南宋的陆游前已经成为村书了。所以说，《百家姓》最晚在宋朝就有了。