在乾隆年间，1793年的一天英国国王的使臣马噶尔朝见乾隆皇帝并送来了当时英国最先进的步枪，而乾隆皇帝不识货，认为天朝大国物产丰盈，无奇不有，竟然竟这些枪支锁进了圆明园里，后来就再也没有动过。
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以至于后来到了第二次鸦片战争，当英法联军打开圆明园的仓库时，震撼的发现了这些无比先进的步枪。有一本书叫做，鸦片战争的正面与侧面，更是直接表示。
英国人送来了六百箱礼物，其中有非常先进的蒸汽机、榴弹炮、迫击炮、卡宾枪、连发步枪、手枪以及英国最大的战舰模型等等，这些“贡品”陈列在圆明园的仓库里。
我们不想说榴弹炮，迫击炮和连发步枪是什么时代才发明出来的。就说说，英国人马嘎尔尼到底拿来的是个什么无比先进的步枪吧！其实就是气枪，一种大型气枪，口径13毫米的气枪。
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当时基本上没有那个国家把这种大气枪当做步兵基本武器，比较出名的就是奥地利装备过1500只，但是和整个奥地利军队其他步枪相比，也是非常少的。关键是这种大气枪做工非常复杂。
基本上，难以在那个年代进行大批量生产，而且关键是那个时代给气瓶充气是非常非常费劲的。想给一把气枪气瓶充满气，需要打气1500下。一个气枪兵，旁边至少5个人给他打气。
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而且气枪威力再大，射程再远，也不会大过火药燧发枪。英国陆军也没有拿这个当做过制式步兵枪支。清军花费气力造1万把气枪，就能打赢第二次鸦片战争了？其实，清军在乾隆时代确实得到过欧洲火枪。
但是是在尼泊尔，和缅甸战场上，还有道光初年和乌兹别克，还有张格尔作战，因为，那些对手不懂西洋战术，发挥不出全部威力。又被八旗骑射和绿营火枪击败，清军没有意识到其巨大的威力，直到1840年，遇到了英国陆军整齐划一的排枪射击和刺刀冲锋。
落后就要挨打，当初清政府闭关锁国真是自食其果啊。