皇统九年十二月的一个深夜，金国宰相完颜亮等人发动政变，弑杀皇帝金熙宗。完颜亮篡立，到了正隆六年十一月，完颜亮在瓜洲渡被部将杀死，前后在位十多年，史上称他为海陵王。
海陵王完颜亮的后宫生活称得上疯狂、放荡。完颜亮为人虚伪，善于伪装，当初做宰相的时候，生活十分低调，妻子之外只有三两个小妾。妻子徒单氏，是太师斜也的女儿。天德二年九月被立为皇后，完颜亮最初与皇后的关系不错，以后身边的女子越来越多，徒单皇后完全成了摆设。正隆六年完颜亮南征时，留下皇后和皇太子光英在汴京。完颜亮被杀以后，太子光英被陀满讹里也杀死。徒单皇后一个人去了中都，住进完颜亮母亲大氏的宫中，最后死在大定十年。
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除了皇后，完颜亮最初的几位妃子分别是：元妃大氏、淑妃萧氏和丽妃耶律氏。此时的后宫之中还有起码的上下、尊卑的秩序，以后完颜亮荒淫放纵，后宫里一片污杂混乱，无法言说。
完颜亮的身边有一位名叫阿里虎的女子，姓蒲察，进宫的时间比较早。阿里虎的父亲是驸马都尉没里野，最早她是嫁给了阿虎迭。后来阿虎迭被杀，阿里虎改嫁给南家，南家的父亲突葛速是元帅都监，一家人住在南京。后来南家也死掉，此时完颜亮正好也在南京，被阿里虎的容貌吸引，打算娶她，结果被阿里虎的公公突葛速驳回。
那以后，完颜亮一直念念不忘阿里虎，篡位之后的第三天，他就以皇帝的名义命令阿里虎离开突葛速的家，回到父母身边。过了两个月，完颜亮再举行正式的婚礼，把阿里虎娶进宫中，封为贤妃，再进为昭妃。
完颜亮对阿里虎的迷恋并没有持续多久，一则是因为做了皇帝，宫中美女如云，很容易移情。另外阿里虎有一个大毛病，就是贪酒，这让完颜亮很不满意，又无法让她戒掉酒瘾，于是慢慢冷落阿里虎，转而把目光投向阿里虎的女儿重节。
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重节是阿里虎与阿虎迭的女儿，完颜亮与她胡混，有悖伦理，也让阿里虎异常愤怒。阿里虎不敢去找完颜亮算帐，就朝自己的女儿发火，狠抽她的耳光，大声斥骂，当然连同完颜亮也一同骂了。完颜亮知道以后又羞又怒，找了一个借口，说阿里虎从宫里拿衣服偷偷送给前夫的儿子，想把她杀掉。用这样的理由杀掉一个妃子，听上去实在有些荒唐，所以皇后和妃嫔们一起劝说完颜亮，他暂时饶过了阿里虎。
阿里虎躲过一劫，那以后当然更被完颜亮彻底打入了冷宫。阿里虎可不是一个安分的人，不想安静地忍受命运的安排。当时完颜亮后宫里的妃子们都流行穿戴男子的衣冠，一副男儿打扮，称为“假厮儿”。有一个宫女名叫胜哥，平时总是这样的男儿打扮，阿里虎就天天和她混在一起，白天同行，夜里同卧，形同夫妇。
阿里虎的宫中有一位做饭的厨娘，人称三娘，把阿里虎和胜哥之间的事向完颜亮揭发。大概完颜亮认为这不算严重的错误，不想追究阿里虎的罪过，但是警告她不许报复三娘。阿里虎对三娘怀恨在心，根本没把完颜亮的警告当一回事，找了一个机会，让身边的婢女一起动手，把三娘乱棍打死。阿里虎认为，宫中的侍女数量众多，完颜亮很快会忘记那个三娘。
阿里虎低估了完颜亮的记忆力，完颜亮听说昭妃阿里虎的住处有人死了，立刻想到可能是那个叫三娘的厨娘，就对身边的人狠狠地说：“如果死的人是三娘，这一次我绝不饶过阿里虎，一定要杀了她。”
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结果死者确实是三娘。完颜亮当时刚刚得了一个皇子光英，在皇子出生的月份杀人，不太吉利，所以完颜亮隐忍不发。阿里虎知道自己这一次闯了大祸，难逃一死，开始绝食祷告，希望神灵保祐自己。
儿子光英满月以后，完颜亮的恨意还没有消除，派人去勒死阿里虎。此时的阿里虎已经饿得不省人事，在昏迷之中死去，当初参预棒杀三娘的那些婢女也都被处死。