孝庄皇后是皇太极的妻子，是顺治爷的母亲。孝庄皇后长得一般的女性不同，具有艳丽的天资，优雅的气质，从她身上，闻得到芬芳的气味。凡是见到她的人，莫不为之销魂。
孝庄皇后的父母长年在伯都纳牧羊，好的牧羊人对他们女儿的美艳，都莫不垂涎三尺，因而，大家争相向他的父母献殷勤，把最好的草地让他家的羊群吃，因此，她父母所牧的羊繁殖冠盖伯都纳。
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明崇祯初年，皇太极试图大举进攻明廷，在伯都纳集结训练。但见千乘万骑，争驰于夹道中，戈矛闪闪旌旗飘舞，绵绝数百里，真是辉煌耀日。军容盛况，史无前例。
坐在马上的黄太极神采奕奕，缓缓策马而行，一群贝勒侍从，尽量套用阿谀奉迎的词语，争相歌颂皇太极的丰采。他们对皇太极说：“我主神武，此行定将一统华夏。”
皇太极听后，环顾左右，脸上露出得意的神情。突然，他看见在右面不远的山崖石壁下，一位正值妙龄的少女，辫发蛮装，容貌华艳，可谓举世绝无。皇太极忍不住心旌摇荡，不禁停马注视良久。他回头对贝勒们道：“这位美艳无比的少女是谁家的呀?”
贝勒们心知肚明，认为他这问话，实际就是下了一道圣旨。于是，大家骑马来到牧羊女面前，不由分说把她挟持而返。
就在当天夜晚，皇太极和这个牧羊女在行营帐内定下了终身大事，而她，便成为最受皇太极宠爱的女人。
但这个少女被送到皇太极帐内时，皇太极正坐在地上喝酒吃肉，见到少年来了就向她招手道：“来，小妮子坐到这里来。”牧羊女只管低头玩弄腰带，既不答话，也不向前去。于是，侍从们有在前，有的在后强拉着她来到皇太极膝边。
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牧羊女很害羞，那绯红的面色就像雨后的海棠花，娇艳欲滴。
皇太极高兴至极。等到酒足饭饱，天色已晚，侍从们将少女带进入寝室。只见房内布置十分华丽，挂满彩绣帷幕，床上的枕头、被子都是狐皮制成。牧羊女自知避免不了再此宿夜，于是她只好向皇太极婉转的说：“我出生低贱，不配如此尊贵。今承蒙厚爱，恩及蒲柳，已经收获不菲了。这并不是我所期望的。我只是考虑到天威难以预测，一旦我的姿色衰减，你就移情别恋，那我在女儿身就无所寄托。想到此前前途渺茫，怎么值得呢?”
皇太极听了，发誓绝不会背负她的，诚心日月可鉴，引喻山河。牧羊女听后，这才面露欢颜。当牧羊女自解衣带之时，只见她体态就像徐徐绽开的花朵。在低低的帷帐之中，彼此欢爱无比。
皇太极自从那夜一番云雨之后，更是夜夜离不开她，就是出门，都必须结伴而行。后宫粉黛，再也不能得到皇太极的临幸了。
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牧羊女之所以获得皇太极无限宠爱，原因不完全在于她的娇媚姿态，关键是，她还有聪慧的头脑，和超越其他女子的才智。凡事她常常能够先揣测摸准皇太极的旨意，她的确是一个足智多谋的美女!
1636年，皇太极称帝改元(崇德)，建国号为清，并立牧羊女为永福宫庄妃。于是，这个出身微贱的牧羊女，居然正位中宫母临天下了!她就是后来的孝庄皇太后。