哪个卖官鬻爵的大员会选用一个田间吟诗的农民为官呢?是“董卓之乱”成就了孔明之类的民间奇才，是这些民间奇才风云际会、群策群力，才推翻了旧世道，建立了新政权。
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东汉末年十八路诸侯并起，到后来三国时等于只剩三路，看看胜出的人才，多是 “山野村夫” 出身。在起初讨董卓的十八路诸侯中，领军人物是官宦子弟袁氏二兄弟：袁绍与袁术。然而，这两位贵族之后最后无一成事。真正成事、成为日后三国之主之一的，反倒是不被他们看好的、起于民间的鞋匠刘玄德。后来的三国之主，在十八路诸侯中都算不得什么 “巨头”。
曹操还算是比较有实力的一路，孙权的父亲孙坚只不过是居中的一路，而刘备刘玄德虽打着“皇叔”的旗号，其社会身份不过是个民间鞋匠，他的左膀右臂，一个卖绿豆的关羽，一个杀猪的张飞，他们当时仅带着一小路人马、只能依附在公孙瓒那路，是一路诸侯中的一支小分队，谁会料想这只“民间小分队”以后会得到三分之一天下呢?《 三国演义》以刘关张桃园三结义开篇，除了作者罗贯中尊刘正统的价值观，还有一个重要的出发点却被读者忽略了——刘备阵营全是起兵于民间的“草根精英”，他的天下比之孙权子承父业来得艰辛得多，完全是打拼出来的。
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刘备队伍中，具有万夫不挡之勇的关羽、张飞都来自民间，而看看当时袁术与曹操对待民间人才的态度，便可知这两路诸侯的未来。袁术仅仅因为关羽、张飞是小小“马弓手”、“步弓手”，就恨不得将其哄出。论资排辈，是最没见识的领导。除曹操、孙坚之外的十六路诸侯，在人才战略上与袁氏二兄弟大同小异，大多或有眼无珠、或前恭后倨，所以，逐鹿中原途中作鸟兽散也合乎天理。
英文中有句谚语，叫“宝贝放错地方就是垃圾”。对这句谚语，想必两千年前的诸葛亮、吕蒙、郭嘉等士感触颇深。这三位是三国的扛鼎人才，皆出自寒门、来自民间，分别被三国之主刘备、孙权、曹操本着“唯才是举”的原则纳入。如果他们投入的是其他十几路诸侯的怀抱，还会有后来的大展宏图吗?三国之主对待人才相当低姿态，不问出身，礼贤下士。他们的重要谋臣与战将大多来自民间。正是民间人才，构成魏蜀吴三国各自强大的“人才库”……历史长河里，一再出现“人才在野”的滚滚波涛，为何“人才在野”、奇才多是“山野村夫”出身?
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在封建僵化的人事体制下，易生麻木不仁之徒，呆在体制内时间越久越失活力，活力在民间。封建官僚体制强调“守势”，守住祖宗之法，保持官位及辖区稳定，直至以僵为稳，稳定到失去活力;而体制外的民间有它的流动性，尤其民间的年轻人渴望求变脱颖而出，所以他们反应敏锐，很容易追随甚至领跑新生事物。他们没有什么输不起，因为他们除了才能，一无所有。