短命二郎阮小五，是阮氏三雄之一。兄弟三人各有各的特点。阮小五的特点在于精明强干，会生活，会做人。
你看他斜戴一顶破头巾，鬓边插朵石榴花，披着一领旧布衫，露出胸前刺着的青郁郁一个豹子来。里面匾扎起袴子，上面围着一条间道棋子布手巾。穿着破是破，旧是旧，但颇有自已的风格，异于人。一顶破头巾还斜着戴，有创意，透出是野气。鬓边插朵石榴花，红红的，显的扎眼，引人注目，又表现了青年男子的爱美之心。胸前的纹身，则表现出几份美感，几份江湖好汉的英气、豪气。这个打扮就与众不同，很会展示自己，穷是穷，但穷中有乐，透出一股积极向上的乐观，对美好生活的向往，这精明强干，一切都在不言中了。
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在“吴学亮说三阮撞筹“中，阮小五这精明强干的性格展示有加。吴用说要买十几尾十四五斤重的金色鲤鱼，阮小二是避而不答，阮小五是快人快语，而阮小五精明就精明在知道吴用远来不易，决不能让其空手而归，既圆了小五说“难办”的场，又给足了吴用面子，又做了人情，一举数得。
在阮小二家，吴用重提“买鱼”之事，阮小二是以叹气代答，而小五却在揣摩小二的想法，在考虑吴用此来的真正目的。吴用发问：“偌大去处，终不成官司禁打鱼鲜?”阮小五答：“什么官司，敢来打鱼鲜?便是活闯王也禁治不得。”否认了吴用的提问，同时又表现了对官府不屑的情绪，但又没说出“如今绝不敢去”的答案。吴用对此听出点名堂来了，继续追问：“既没官司禁治，如何绝不敢去了?”小五这才明嘹吴用此来无恶意，才想起逐步吐出“绝不敢去”的原因，接下来又作了详尽的补充。问题都说开了，观点都亮明了。精明的阮小五这会儿察觉出吴用是有目的而来的，于是试探性抛出了绣球，暗示吴用有心带携他们，他们会义无反顾;这里有表态，只要吴用带携，他们以死效力，决不反悔。
三阮出身于贫苦渔民，官府科差的压榨，扰民害民，已使他们贫苦不堪了，梁山泊强人封了水路，不让他们打鱼，这生计就无着落了，他们只得寻找出路来谋生，曾在泊子里做私商勾当，牟取一点非法的利益。听了吴用的一番详细介绍，他们对生辰纲自然志在必得。
自从上了梁山后，阮小五立下了不少战功。江州劫法场救宋江他去了;没羽箭张清连打梁山十五员大将，最终也是被阮小五等人活捉，梁山从此平添了一员虎将;迎战高俅，阮小五活捉李从吉。梁山好汉排座次时，阮小五名列第二十九位，名次靠前。
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梁山好汉受招安后，被朝廷派出四处征讨。在这多次战争出处可见阮小五的身影。但就在梁山好汉平辽、灭田虎、剿王庆之后，阮小五与李俊等人逐渐看清了朝廷的险恶居心，找到军师吴用表达压抑在心头很久的想法：“就这里杀将起来，把东京劫掠一空，再回梁山泊去，只是落草倒好。”可惜宋江不听从阮小五等人的劝告，执意帮助朝廷平定方腊，导致梁山好汉死伤过半。阮小五也不幸成为牺牲品。
阮小五之死非常憋屈。当时梁山大军经过艰苦奋战已将方腊军队消灭大半。方腊残部困守清溪县。这时，宋江派阮小五、阮小七、李俊、童威、童猛去诈降，等到宋江发动进攻后在清溪城内放火。结果，宋江大胜，其余四人也回到军中，只有阮小五一人被方腊的丞相娄敏中射死。可悲的是，阮小五居然是梁山英雄招安后阵亡的最后一个好汉，可谓倒在了胜利前的最后一刻，令人唏嘘不已。
据资料记载，水浒里阮小五等人的故乡——石碣村(今山东省东平县斑鸠店镇)的百姓后来还在当地修筑了“七圣堂”和“三贤殿”来纪念阮小五、阮小七、阮小二这三兄弟。尽管这三个人物都是小说虚构而成，不是历史的真实，但这并不影响广大民众对这几位英雄人物的敬仰之情。
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写到这儿，阮氏三雄的故事全部介绍完了，说点题外话。
如阮氏三雄这样的人物数不胜数，他们会起来造反，目的无非是为了追求平等、美好的生活，往往因为某些大人物(例如宋江)的鼓动，他们就义无反顾、视死如归。而那些所谓的大人物也是这么想的吗?至少宋江不是!他们骨子里却是为了自己!包括阮小五之类的英雄人物事实上成了宋江等人牟取一己之私的牺牲品。大家对于宋江的深恶痛绝，大概都出于此吧!