荆轲刺秦是大家耳熟能详的历史故事，诸如“图穷匕见”、“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。”等相关的成语、名句大家也能朗朗上口。不过大家是否想过，荆轲刺秦为什么以失败告终?是秦始皇的武功太高了?还是荆轲剑术不行?抑或还有其他的什么原因?
公元前227年，荆轲与他的副手秦舞阳(燕国抗击匈奴英雄秦开的儿子，十三岁能杀人，被称为勇士)二人，带着樊於期的头颅和燕国督亢地图，抵达秦国都城咸阳，通过秦王嬴政的宠臣蒙嘉求见秦王。
秦王嬴政对樊於期恨之入骨，加之荆轲还带来了燕国督亢地图，自然大喜过望，于是隆装盛典，以最高规格的仪式迎见荆轲。
荆轲手捧地图进献给秦王，图穷匕见，乘势抓住秦王的袍袖，举起匕首(这匕首吹毛断发、锋利无比，而且还是淬了剧毒，见血封喉)刺向秦王的胸膛。
秦王嬴政被荆轲突如其来的举动震惊得一塌糊涂，不过，他总算反应得快，一跃而起，挣断了袍袖(古人衣服太劣质?还是秦王力气太大?)。荆轲随即追逐秦王，秦王腰间的剑太长，仓促间拔不出来，只好绕着柱子奔跑。
秦国的法律规定，殿上侍从大臣不允许携带任何兵器;侍卫武官也只能拿着武器依序守卫在殿外，没有皇帝的命令，不准进殿。加之事发仓猝，出乎意料，所以，殿中的群臣全都吓呆了，失去了常态，只能眼睁睁地看着秦王赤手空拳与荆轲搏击，却无可奈何。于是，在秦国王殿之上，上演了既紧张又可笑的一幕。
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荆轲拿着匕首追秦王：我刺、我刺、刺、刺、刺……
秦王刺手空拳绕着柱子跑：我躲、我躲、躲、躲、躲……
正当秦王仓猝慌急绕着柱子跑，不知如何是好的时候，侍从们毕竟经过训练，反应更快，喊道：“大王，把剑推到背后!”秦王把剑推到背后，才拔出宝剑攻击荆轲，砍断他的左腿。
荆轲受伤，仍然不愿意就此放弃。他把匕首当飞刀，向秦王投射而去。可惜荆轲不是李寻欢，匕首只是击中了铜柱，没能击中秦王。这准头，差太多。
现在荆轲连武器都没了，秦王更加有恃无恐，接连攻击荆轲，在荆轲身上开了八个洞。
荆轲刺秦，就此失败。从整个搏斗过程来看，荆轲刺秦之所以失败，似乎是因为秦王嬴政的武功很高，或者说荆轲的武功不够好所致——荆轲伤不着赤手空拳的秦王，秦王拔出剑后，荆轲被砍断腿。
荆轲的武功怎样?据《史记·刺客列传第二十六》中记载：
有一次，荆轲与盖聂谈论剑术，盖聂对他怒目而视。荆轲出去以后，有人劝盖聂再把荆轲叫回来。盖聂说：“刚才我和他谈论剑术，他谈的有不甚得当的地方，我就用眼瞪了他;去找找看吧，我用眼瞪他，他应该不敢再留在这里了。”那人到荆轲住处询问房东，荆轲果然已离开。那人回来报告，盖聂说：“本来就该走了，刚才我用眼睛瞪他，他害怕了。”
另外有一次，鲁句践跟荆轲士博戏(比武)，争执博局的路数，鲁句践发怒呵斥荆轲。荆轲却默无声息地逃走了，从此不再见面。在荆轲刺秦失败之后，鲁句践私下说：“嗟乎，惜哉其不讲于刺剑之术也!”
可见，荆轲的剑术可能真滴不怎么样。如果荆轲的剑术好点，或许他能成功。想当初聂政刺杀韩国宰相侠累时，那是何等的潇洒从容?
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当时，侠累身边持刀荷戟的护卫很多，但聂政还是如入无人之境，长驱直入刺杀了侠累。之后，聂政又连续击杀了几十人，这才自己毁容、挖眼、剖腹，自杀而死。
我们不否认荆轲的侠义之心，但荆轲的剑术不太行也是一个不争的事实。不过，这恐怕不是荆轲刺秦失败的主要原因。那么，荆轲刺秦失败的主要原因是什么?这个问题，我们从荆轲临死前的话中可窥一斑。
荆轲被秦王嬴政连开了八个窟窿，知道行刺之事已无法完成，于是倚柱大骂道：“此事所以不能成功，只是想活捉你以后强迫你订立契约，归还所兼并的土地，以此回报燕太子啊!”
什么意思?荆轲刚开始时，根本就不想直接杀死秦王，而是想活捉秦王嬴政。
这个想法，实际上不是荆轲本人的想法——是太子丹交待荆轲的任务。太子丹在荆轲刺秦之前，曾对荆轲说：
“我私下有个不成熟的计策，认为果真能得到天下的勇士，派往秦国，用重利诱惑秦王，秦王贪婪，其情势一定能达到我们的愿望。果真能够劫持秦王，让他全部归还侵占各国的土地，像曹沫劫持齐桓公，那就太好了;如不行，就趁势杀死他。他们秦国的大将在国外独揽兵权，而国内出了乱子，那么君臣彼此猜疑，趁此机会，东方各国得以联合起来，就一定能够打败秦国。这是我最高的愿望，却不知道把这使命委托给谁，希望荆卿仔细地考虑这件事。”
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太子丹的这个想法实在太天真了!荆轲即便有天大的能耐，又如何能在秦国王殿活捉秦王嬴政?即便当时荆轲侥幸活捉了秦王嬴政，又如何活着把嬴政带出秦国、带到燕国?退一步说，即便荆轲真的把嬴政带到了燕国，或者把嬴政杀了，秦国就会接受燕国的要挟或改变秦国既定的战略方针吗?
太子丹想法天真，目的不明确，注定了荆轲刺秦必然失败。唐宋八大家之一的柳宗元在《咏荆轲》中感叹说：“奈何效曹子，实谓勇且愚。”司马光在《资治通鉴》中也说：“燕丹不胜一朝之忿以犯虎狼之秦，轻虑浅谋，挑怨速祸，使召公之庙不祀忽诸，罪孰大焉!而论者或谓之贤，岂不过哉!”