乾隆四十三年(1778年)殿试结束后，关于状元的人选产生了一点分歧，有人认为北京大兴考生邵自昌更好一些，有人则认为江西大余考生戴衢亨更强一些，最后还是主考官给拍了板：邵自昌第一，戴衢亨第二。
前十名的卷子呈上去之后，乾隆简单看了看，表示同意，然后就让礼部尚书程景伊拆封填榜。
如果就这么拆开了，自然没什么说头儿，但就在这么关键的时候，却出现了一个小问题。说它小，还真不大，就是程景伊拆封拆了好几下也没拆开。
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拆不开的原因基本上有两种，一种是胶水涂得太多，另一种是程景伊年纪大了，手不利索。反正不管什么原因，乾隆皇帝都等不及了，就让老程把卷子放一边，先拆第二名的，拆完第二名，第一名还是没拆开，把乾隆急坏了，算了，再拆第三名吧!就这样，一直拆完了第四名，才终于把第一名给拆开了。可能觉得兆头不大好，乾隆就大手一挥，说：“状元别给他了，就放第四名吧!”
就这样，原本第二名的戴衢亨同学，因为这个小插曲，幸运地当上了状元。
据说，好几家胶水品牌都来找邵自昌同学做代言，均被婉拒。戴状元为官很清廉，他有个亲家，是个大盐商，他又担任户部侍郎，于是就有臭不要脸的部下给他出主意：为了建设和谐社会，建议将盐价提一提，提上来的利润怎么分呢?政府一半，盐商一半，皆大欢喜。
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却不料戴状元头也没抬，问了一句：“你说的皆大欢喜，包不包括老百姓?”
部下的大脸一下子沉了下来，连夜赶回去取消了涨价听证会。
因为开口闭口讲廉政，戴状元也得罪了不少人，这些人一合计，只要有他在，就没我们的好日子过，你不让我好过，我就不让你好过，于是就四处搜集戴状元的资料，总结出来“五大罪状”，指使一个叫花杰的小喽啰弹劾戴状元。
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这时候的皇帝已经换成了嘉庆，对清廉的戴状元很器重，等看完那些人列的“五大罪状”，都乐了：这都什么罪啊?要是这也算罪，那我大清朝还有好人吗?干脆你把我也抓起来得了!
经过了这件事，嘉庆对戴状元更器重了，没几年就升为太子少师、体仁阁大学士，高居一品，还亲自写了一首诗赐给戴状元，诗是这样写的：“知遇先皇早，欣看晚器成。予申三锡命，汝矢一心诚。凤阙随双彦，鳌头冠众英。荷天作霖雨，江右灿台衡。”
戴状元受宠若惊，恭恭敬敬地把这首诗刻在石碑上，竖立在家门口，还在上面盖了一座亭子，进门出门都要拜一拜。看来戴状元也不是那种一根筋的牛脾气，该拍马屁的时候也绝不手软。
戴状元去世后，嘉庆亲自出席追悼会，盛赞戴状元是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。