武则天是中国历史上唯一一个正统女皇帝，作为天下之主，可以说任何动作都代表了国家形象，偏偏就有掘墓焚尸的恶习。盗墓虽是她的业余爱好，但依据社会地位来说，真可谓盗墓史上的“一姐”。武则天盗墓一说，从何而来呢，这要从大唐重臣李勣说起。
李勣(jì)原名徐懋(mao)功，追随李世民南征北战，武德二年(公元619年)，因战功卓著，封他为莱国公，赐姓李。李世民登基之后，李勣继续得到重用和尊重，改封英国公。总章二年(公元669年)李勣老死于长安城，他活了86岁，历李渊、李世民、李治三代皇帝。他死时皇帝是李治，李治闻讯后在光顺门哀悼，七天不临朝，追赠扬州大都督，赐给棺材，陪葬李世民的昭陵。
这么一个三朝元老、国之重臣，武则天怎么敢掘他的墓?一切都是因为他的孙子徐(李)敬业。徐敬业也是一员大将，一直跟着老爷子南征北战，世袭英国公。李治死后，武则天成了实际上的皇帝，她先是废了以太子身份即位的唐中宗李显，复又废掉立唐睿宗李旦，实际上，李旦当时是被武则天软禁了。武则天专权后，武姓一门显贵，李姓惨了，李渊的子孙不少被杀了，甚至连武则天自己的亲生儿子。
武则天的行为遭到了天下人民的反对，徐敬业见机谋划起兵，出使江都(今扬州)。正式起兵反武时，他让骆宾王起草了《讨武氏檄》(即著名的《代李敬业传檄天下文》)。
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武则天哪能容得了这等事情，嗣圣元年(公元684年)九月二十九日，徐敬业宣布起兵后，武则天剥夺了他的一切官衔和封号，包括他父亲、祖父的官爵也一抹干净，李渊赐给的“李”姓也收回了，同时派兵镇压。李敬业呢，正好恢复自己的徐姓，认祖归宗。
武则天将李勣的墓扒掉就发生在这个时候。《新唐书·徐敬业传》(卷九十三)有这样的文字：“武后遣左玉钤(qián)卫大将军李孝逸，兵三十万往击之，削其祖父官爵，毁冢藏，除属籍。”
这个记载比较简单，掘李勣墓时的场景一定很凄惨，可能是当权者隐藏了事实，历史上没有记载下来。幸好，武则天时的文人张鷟(zhuó)是个有心人，也算是对历史负责吧，在《朝野佥载》中记下了当时的情况——武则天命令把陪葬在昭陵旁边的李勣墓彻底地挖开，就是今天考古学上所谓的“大揭顶”手法，将李治赐给李勣的那口大棺材劈开，把李勣的尸体拖了出来。其时距下葬仅15年，李勣又是80多岁时死的，体内水分少，本来尸体就不容易腐烂，时间又这么短，所以，李勣尸体还是好好的。武则天听说，让去现场的官员，将他的尸体烧成灰扬掉。如今，李勣墓碑尚存，碑文为李治亲书。
还有一位遭武则天掘墓焚尸的，是李治的宰相郝处俊。郝处俊是一个很正直的、坚决捍卫李氏唐朝的大臣，他10岁时就失去了父亲，懂事很早。隋末天下大乱时，郝处俊的父亲郝相贵与其老丈人许绍占据峡州，后归附李渊，被拜滁州刺史，封甑山县公。
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李世民当皇帝时，郝处俊考中了进士，袭封父亲的爵位。郝处俊和李治的关系很铁，后来李治接了李世民的班，郝处俊官运亨通，最后当上了宰相一职。
开耀元年(公元681年)，郝处俊病死，享年75岁。死后多年，郝处俊却遭受了“斫棺冢”之罪。
起因应该是李治那次要禅位于皇后的事情。当时，李治把自己的意思对郝处俊说了，郝处俊立即谏阻，理由是天子治理阳道，皇后管理阴德，如此则皇帝与皇后就像日与月、阳与阴，各有主，互不侵夺。如果失去秩序，上会有责于天，下会降灾于人。
郝处俊进一步说，现在的天下是高祖(李渊)、太宗(李世民)的天下，不是你李治的天下，只应谨慎地守卫宗庙，传给李氏子孙，如果拿国家送人(武则天)，等于是自家丧亡。
武则天听到后，对郝处俊恨得咬牙切齿，心想有朝一日非砍了他不可。
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终于，武则天将当年的恨记到了郝处俊孙子郝象贤的头上。武则天已当了皇帝的垂拱年间，时任太子通事舍人的郝象贤，被武则天随便找个理由处决了。临刑时，郝象贤破口大骂武则天而死。武则天听到汇报后十分恼怒，命令肢解郝象贤的尸体。这还不解恨，索性把郝象贤的祖坟挖开，拖出郝处俊尸骨行“尸刑”。