清太宗爱新觉罗·皇太极，清太祖爱新觉罗·努尔哈赤第八子，努尔哈赤去世后，皇太极受推举袭承汗位。
皇太极前后在位17年。在位期间，发展生产，增强兵力，不断对明朝作战，为下阶段清王朝迅速扩展入主中原，打下了坚实的基础。
皇太极的雄才大略可谓当世英主，当大清国国运如日中天，中原江山已唾手可得，北京的金銮殿向皇太极频频招手的时候，皇太极的身体却一天天垮下来了。
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在死前的那几年里，他最常做一件事，它让多尔衮和孝庄太后都满足了。而这件事却得从他和历史上有名的宸妃海兰珠的故事说起。
祟德六年(1641)九月，皇太极亲率大军攻打明朝的松山、杏山，在松山城西北十里处安营扎寨。一天，朝中大臣满笃里、穆成格等从盛京(沈阳)来到军营，报告了宸妃患病的消息。皇太极立即启程返回盛京。
可是，他没有回到盛京，海兰珠已命归西天，皇太极听说之后悲痛不已。“一日忽迷惘，自午至酉始瘥”。大臣们都劝他节哀，但效果不大，仍然茶食不进。祖可法、张存仁、马国柱、雷兴等大臣见此情景，纷纷劝他：“皇上宜仰体天意，自保圣躬，勿为情牵，珍重自爱。”
一天中午，皇太极突然昏迷了过去，嘴里胡话不止，而所有的胡话几乎都是在呼唤着海兰珠。
过了好大一会儿，皇太极才苏醒过来。大臣们把他昏迷说胡话的情况讲了一遍。皇太极开始受到震动。皇太极说：“太祖(指努尔哈赤)病逝时，我也没有这样悲痛过。我怎么能就为一个妇人而活着呢”。
但是后来，宸妃埋葬后，由于怀念宸妃，皇太极仍然不时地悲伤。大臣们看他那个样子，就劝他说：“皇上每天居住深宫，忧伤的心情没有全部消除，不如出外打猎，换一换心境。”皇太极听从了大家的劝告，遂和众大臣外出狩猎。当走到蒲河岸边，看到宸妃的坟墓时，他又开始痛哭起来。此后皇太极再也没有重返战场，结束了他四十几年戎马征程。他每次出猎，必经过宸妃墓地，总是下马伫立，长时间地凭吊默哀，以茶酒奠祭，痛哭不止。
一个以武功见著、驰骋疆场的皇帝，他亲临战场作战，流血牺牲都不离开战场。却为了宸妃在最不能离开战场的时侯离开了。从此永远离开了战场。当初在战场上的指挥若定，运筹帷幄，此时随着海兰珠的去世而消失殆尽。
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那多尔衮和大玉儿是怎么回事?
多尔衮有一个弱点，好色，而且对她的嫂子孝庄文皇后尤其注意，甚至到了痴迷的程度。看到皇太极为了那个宸妃，让大玉儿心灰意冷，与其说多尔衮乘人之危，不如说他们兄弟都是重情之人。在大玉儿“君心不系妾，妾心怨念生”时，多尔衮这个多情种看到了嫂嫂的哀怨，于是趁机俘获了大玉儿的心。
此时失宠的大玉儿，也不在拒人千里之外，两个人惺惺相惜，感叹相爱恨晚。多尔衮不单单成了她的情感寄托，也是她唯一信赖和依靠的人，后宫争斗，让大玉儿心寒，更对皇太极死了心，以后的她，恐怕只为了儿子和这份爱意而活。为这个女人庆幸的是她和多尔衮的爱情，也并未被后人所唾弃。