1279年元朝完成中国的统一。不过它的建立使中国的历史倒退了不是几十年或者说几百年的事，却是让中国倒退了近千年。
元朝统一时期，今天的新疆、西藏、云南、东北、台湾、南海诸岛都在元朝的统治范围内。史籍记载元朝疆域：东尽辽左，西及流沙。北逾阴山，南越海表。汉唐极盛之时不及也。元帝国极盛时，约有2千万平方公里。如果算上以俄罗斯为中心建立的金帐汗国话，中亚新疆的察合台汗国与西亚的伊儿汗国，大概蒙古人足足占了4千万平方公里。
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这三大汗国后来跟元帝国本土的联系越来越少了，到第二代、第三代汗的时候就已伊斯兰化了。元朝疆域的广阔表现在了汉人到边疆，边疆各族迁入中原。边疆各族迁进中原则是因为中原好，我们打下江山就要坐江山。
元朝人分为四等，蒙古人属于一等，二等人叫色目人。色不读se，读sai，是各色各目的意思，包括钦察、唐兀、阿速、图八、康里、畏兀儿、回回、乃蛮、乞失迷共有31种。后来规定，除汉、高丽、蛮子之外，俱系色目人。马可波罗能做到扬州的达鲁花赤，因为他是色目人。汉人则是第三等，就为原来的金统治区各族人。而原来的南宋统治区各族人叫南人，南人就是第四等，其实就是投降元朝最晚的。
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“蒙古人与汉人争，殴汉人，汉人勿还报，许诉于有司。蒙古人扎死汉人，只需仗刑五十七下，付给死者家属烧埋银子即可;汉人殴死蒙古人，则要处以死刑，并断付正犯人家产，余人并征烧埋银。”南人是不许习武、不许打猎，不许结社，汉人、南人组成的军队不能在长江以北驻扎，兵器竟然是木头的，打仗的时候才给发金属兵器。为防各族人民的反抗，元朝统治者大肆搜刮了民间兵器。
汉人、南人民户所有的铁器一律被没收;民间各庙宇中供神用的鞭、筒、枪、刀、弓箭、锣鼓、斧、钺等物，也都均在被禁用之列;就连农家生产上用的铁禾叉也被严以禁用。至元五年规定：私藏全副铠甲者处死;不成副的铠甲，私藏者杖五十七;私藏枪或刀弩者够十件之数的处死;私藏弓箭十副者处死”每副弓一张，箭三十支)。至元二十二年(1285年)五月，将汉地及江南所拘弓箭兵器分为了三等，下等的销毁，中等的赐近居蒙古人，上等的贮于库。
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所以元朝可以说是黑暗的王朝。它如果像现在那些御用历史学家吹嘘的那么好，它能90多年就灭亡吗?清朝吸取了它的教训，汉化程度就比它要高得多。自从蒙古入主中原后，汉化程度太低了。无法欣赏中国古代文化，因此元曲迎来春天。