古代皇帝一般都称为万岁，虽然这个数字太过夸张但是也可以看出皇帝这个职位是一生的，除非死亡不然拥有都在那里。但历史总是那么多的岔口，“太上皇”就是一种，一般的太上皇其实无非是儿子走运打下江山，偏偏老子还在但不能让权详见刘邦;在有一种就是文雅点“活着退出领导岗位“，直接点就是被儿子后起请下台。在历史上的活着退出的太上皇共是共有10个，汉代1个，唐朝有3个、宋朝4个、明朝1个、清朝1 个。
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对于一般的人来说，可能一步进入太上皇就是荣誉退休的一种，但其实作为一个太上皇也是无法随心所欲的，甚至纳一个妃子都是需要汇报给自己的儿子。而这个一切都要听命的太上皇正是唐太宗李世民的父亲李渊。
而最为悲催的就是这位太上皇这是被自己儿子赶下来的，这就导致了这位太上皇退隐后的一生都要听命于皇帝，也是自己的儿子李世民。在玄武门事变爆发后，大权旁落于李世民手中，而这时的李渊虽尚有重臣裴寂和萧瑀等的支持，还有李氏宗室和关陇贵族的老班底们，但李世民拥有大量的军权，并且李渊在玄武门之变中已经没有了建成和元吉两个儿子，又何必冒着失去第三个儿子或者自己的危险去进行一场前途晦暗的宫斗乃至天下大乱呢?所以这时的李渊顺应时势、洞察时务退位把朝政交给儿子。
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好吧，这下该过舒服的养老生活了，但不夸张地说，李渊的“太上皇”生活甚至还远远不如没当过一天皇帝的刘太公，同样是无权无势，但太公至少还保有了刘邦的亲情。李世民对于李渊很难说得上有多么孝顺，这从贞观三年的一次搬家可以看出部分端倪。李渊在退位之后，前几年还是一直住在自己的皇宫——太极宫里，而李世民则一直住在李建成当年的东宫里处理朝政，但在贞观三年，李渊突然将太极宫让了出来，自己搬到了李世民当年做亲王时的宫殿。
虽然对此，《新唐书》的记载非常之简要“贞观三年，‘太上皇’徙居大安宫”，看上去并没有什么问题。但此次搬家的真相却在《资治通鉴》之中穿帮了。唐朝礼部官员马周在知道这件事后直接对正在外避暑的太宗开炮说，“‘太上皇’尚留暑中，而陛下独居凉处”，催促太宗早日回宫，“以解众惑”，天下哪里有儿子乘凉父亲捱热的道理，就算你是皇帝也不成。
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好吧，搬家就搬家了，可没有想到自己儿子竟然连自己宠爱妃子都要管。李渊在退位之后的一大精神寄托来自于与当年旧臣勋戚的把酒言欢，歌舞生活也这样过着，哪天宠幸了一个宫女，结果要给予封号时遇到了大问题，要知道一般的宫女都是皇帝的女人，可是这太上皇该怎么封呢?为此别人问了李世民，而李世民的回答也很简单，“现在国家刚刚建立，不应该奢侈，太上皇以前的妃子就够多了应该休养休养。“要知道在当时李世民的后宫佳丽虽不到三千但是也挺多的了。但能怎么样，儿子是皇帝不代表你就可以无所顾忌的想干什么就干什么，所以这太上皇就憋屈着过吧。