现在的人思想都开放了，想一些中学生，还有一些社会上的年轻人，喜欢在身上纹个东西，或者刺个字什么的，但是也只是在手臂或者隐蔽的地方纹身!但是不敢在脸上纹一个!
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纹身这种东西其实是年轻人觉得时尚的一种东西，对于60年代左右的人来说，纹身是没法接受的，非常的丢脸，因为传统观念，身体发肤，受之父母!其实来说，纹身在古代就有了，这个要从西周说起，有一种刑罚，人人都怕，那就是黥刑!
当时来说叫做墨刑，在周初刑法规定“墨罪五百”，即列举应处以墨刑的罪状有五百条之多。《尚书·吕刑》篇亦云：“墨罚之属千。”可见，当时的刑罚是很严厉的，民众稍有小过，就要被黥面!
施行的方法是就是在人的脸上或身体的其他部位刺字，然后涂上墨或别的颜料，使所刺的字成为永久性的记号。同劓、宫、刖、杀相比，墨刑显然是最轻微的。但是这种刑罚也要伤及皮肉甚至筋骨，而且施加于身体的明显部位，无法掩饰，不仅给人造成肉体的痛苦，同时使人蒙受巨大的精神羞辱。
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秦末农民起义英雄之一的英布，曾因触犯秦律被处以黥刑。因此《史记》中称他为“黥布”，他的传记就叫《黥布列传》。
古代的人都讲究个身体发肤受之父母，所以有些囚犯进了监狱，如果说要受到这种刑罚的话，宁愿死，也不愿受到这个刑罚，因为一旦受过墨刑的人，在脸上就会有个符号，再也弄不掉了，这个印子会跟自己一辈子。而且一辈子都会被人看不起，讥笑，甚至连家人都会因为自己而抬不起头做人。这种方式活着跟死了没什么区别!
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这种刑罚是封建社会中使用时间最长的一种肉刑，直至清末光绪三十二年修订《大清律例》时才被彻底废除，前后沿用时间长达数千年。