在中国古代，由于科举考试成绩与名利、仕途直接挂钩，作弊现象尤为严重。如何确保考试公平，各朝都有一套相应的办法，其中以清朝的考试管理制度最为完备，考场纪律为“史上最严”……
“准考证”上没照片，如何辨识考生?
考试作弊最直接的方式，就是找人代考，古称“代笔”，又称“倩枪”、“枪手”。古代由于照片技术尚没有发明，功能类似于现代准考证的“票卷”，“考凭”上是没有照片的，考生凭票入场，“枪手”很容易混过去。为防止有人钻“空子”，清代考场实行“点名识认”。
所谓的“点名识认”就是点名进场，对其进行辨认，这是考生入场必经的首道关口。入场前，在门外设序进牌，上面写明牌数、省份名次，以便考生认明随行，听候点名识认。
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古时的考场称“贡院”，“点名识认”程序在贡院的最外一道“龙门”进行。点名好办，识认不容易，守门人都是随机新换的兵役，不认识考生怎么办?考生要拿出“识认官印结”。
“识认官印结”是古代流行的一种行政文书，上面盖有官印，证明考生身份的真实性，防止冒名顶替。这种文书实际作用是一种担保书，一旦出事，“担保人”跟着倒霉。“识认官”就是担保人，其姓名登记在点名册上，叫到考生时他就出来辨认。
这种办法其实是一种原始的人工“人脸识别技术”，识认官临场辨别无误后会签字放行。万一识认官不到场，除了将其所报的试卷扣除以外，识认官也将被查处。对国子监、府学出来的特定人群的考生，也可由其老师(助教)一类考官认可的人员出来辨认。
需要说明的是，不只考生这样，凡进入考场的人员都要严查，或出示“印结”，或使用专用“腰牌”(临时身份证)。
“枪手”处罚
嘉庆《钦定学政全书》(卷19)《考试场规·附载律例》：“凡学臣考试，有积惯随棚代考之枪手，察出审实，枷号3个月，发烟瘴地面充军。其雇倩枪手之人，及包揽之人，并与枪手同罪。知情保结之廪生，杖一百。窝留之家，不知情者，照不应重律治罪。倘有别情，从重科断。有赃计赃，以枉法从重论。”
如何查出作弊工具?
经过识认后，考生还不能进入考场，要经过第二道关口“搜检”。所谓“搜检”就是搜身和检查所携带物品。为了防止考生将作弊资料亦即古代所称的“怀挟”偷偷带进考场，甚至不顾及考生的隐私。
在实行科举取士初期的隋唐时代，并不禁止考生携带考试资料入场。五代后唐长兴年间始定搜检之例，当时规定凡搜出考试作弊资料者不予录取。金章宗泰和元年(公元1201年)出台“搜检法”，这一考场纪律为后来各朝效仿，即使现代考试也不例外。
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宋金时期，朝廷对“怀挟”行为开始严打，女真人建立的金国甚至采取“裸检”手段，考生进场前“行沐浴更衣之法”。由于有悖斯文，脱衣解裤等手段并未被严格执行，一直到清代才又重视起来，搜检时连内裤都要搜。据清《钦定礼部则例》(卷91)《仪制清吏司·乡会试场规》记载，顺天府的乡试和会试考生入场时，在第一和第二两道门分两次进行搜检：“令搜检人役两行排立，士子(考生)从中鱼贯而入。以两人搜检一人，务令士子开襟解袜。”
后来更规定，考生必须穿规定服装。据清《钦定科场条例》(卷30)《关防·搜检士子》，康熙五十三年(公元1714年)规定：“凡考试举子入闱，俱穿拆缝衣服，单层鞋底，只带篮筐、小凳、食物、笔砚等项，其余别物令在外留截。如违，严加治罪。”
据《清会典事例》(卷341)《礼部·贡举·整肃场规》，当时怀挟手法五花八门：“或藏于衣帽，或藏于器具，且有藏于亵衣裈裤中者。”清朝最严的一次乡试搜检，出现于乾隆九年(公元1744年)，在乡试头场，乾隆皇帝派出亲近大臣数人前往监看，当场搜出怀挟21人，在二场搜检时又搜出21人;临时弃考的有2000多人。在考场外，“抛弃的蝇头小卷堆积于墙阴路隅者，更不计其数。”
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经过这次检查，清朝的考场纪律更严，对所有可能作弊的地方都作出明确规定，如对带入的食品，“糕饼、饽饽各要切开”。甚至连考生所穿内衣内裤(亵衣、裈裤)都有强行要求：“裈裤绸布皮毡听用，止许单层。”
搜检时，内衣内裤都要搜。曾有人就此举提出异议，乾隆皇帝亲自解释：“设无所别，而一概从宽，则将来裈裤中竟成怀挟之薮矣。”意思是说如果内衣内裤不搜的话，那考生都把作弊资料藏那里了。
处罚
嘉庆《钦定学政全书》(卷19)《考试场规·附载律例》：“凡应试举监、生儒及官吏人等，但有怀挟文字、银两当场搜出者，枷号一个月，满日杖一百，革去职役。”