中秋节是我国传统节日之一，作为全家团圆的节日，这一天我们都有吃月饼的习惯。可是中秋节为什么吃月饼?今天我们就来说一说中秋节吃月饼的由来。
中秋节是怎么来的
八月十五，时届三秋之中，故谓中秋。中秋时节，气温已凉未寒，天高气爽，月朗中天，为玩月最佳时令，人们多爱此时玩月，自唐以下渐演为节令，这就是中秋节的由来。宋时人们在中秋之夜吃瓜果、圆饼，这圆饼即月饼之始。苏东坡有“小饼如嚼月”的诗句。南宋年间中秋之夜，建康(今南京)、临安(今杭州)竞放水灯，烛摇月白，尤呈奇观(后来，南京将放水灯移到七月十五日，称为“中元放水灯”)。
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相传元朝时，中原广大人民不甘受蒙古人的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋欲联合反抗力量，但元官兵搜查严密，苦于无从传递消息。所以刘伯温便想出一计策，命王昭光制造饼子，将写有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面。再使人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五日晚上起义响应。
明洪武元年(公元1368年)，朱元璋在应天府(今南京)做皇帝。八月初二，徐达攻下元大都，消息传来，朱元璋高兴得连忙传下口谕，在即将来临的中秋节，让全体将士与民同乐，并将当年起兵时以秘密传递信息的“月饼”，作为节令糕点赏赐群臣。此后“月饼”制作越发精细，品种更多，大者如圆盘，成为馈赠的佳品。这一夜南京，人们绘月宫图，陈列鲜果、月饼，燃点斗香，讲“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”、“玉兔捣药”的故事，竞放水灯等等，热闹非常。此后，无论南方、北方中秋之夜都十分热闹。北方人在这一天要吃月饼、水果，购兔儿爷给孩子玩。“兔儿爷”，有纸绘、布扎、泥塑之分，人身兔首，衣冠彩色，或坐或立，或捣杵，或骑兽举旗，十分别致。
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八月十五中秋节，江南又称八月节，八月节的起源与兴盛都和南京有关。作为岁时节令，中秋节形成较晚，但玩月这举却由来已久，东晋时，在南京“牛渚玩月”，即是流传至今影响最广的赏月佳话，以至演化为千百年来广大人民群众乐以欢度的中秋节佳节。
秋节为什么要吃月饼
南方人中秋爱吃月饼、鲜藕、熟菱、柿子、石榴、糖竽头等。南京人是夜月下聚饮，必吃金陵名菜桂花鸭。“桂花鸭”于桂子飘香之时应市，肥而不腻，味美可口。酒后必食一小糖芋头，浇以桂浆，美不待言。“桂浆”，取名自屈原《楚辞。少司命》“援北方闭兮酌桂浆”。桂浆，一名糖桂花，中秋前后采摘，用糖及酸梅腌制而成。江南妇女手巧，把诗中的咏物，变为桌上佳肴。
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据《正德江宁县志》记载，中秋之夜，南京人必赏月，合家赏月称“庆团圆”，团坐聚饮叫“圆月”，出游街市称“走月”。明初南京有望月楼、玩月桥，清代狮子山下筑朝月楼，皆供人赏月，而以游玩月桥者为最。人们在明月高悬时，结伴同登望月楼、游玩月桥，以共睹玉兔为乐。
有人以为吃月饼和送月饼，自古以来就与中秋节有关。其实，情况并非如此。初唐时，原来农历八月只有初一是节日，而无十五这个节日。相传，后来唐明皇曾于八月十五夜游月宫，这样民间才把八月十五这一天作为中秋节。到了中唐，人们始在八月十五之夜登楼观月，而当时还没有月饼出现。说到月饼的出现最早是在南宋的时候。不过当时的月饼与中秋节毫不相干，那时的月饼与现代月饼亦大不相同，只是作为蒸食品在饮食市场出现而已。
月饼真正与中秋节有联系是在明代。当时，北京城市里出现了一种以果做馅的月饼，而人们在中秋节这一天自己制作月饼，用于自食和赠于良朋亲友，以表达团圆和祝贺之意。那时的月饼大小和形状很不规范，差别甚大，其名称也颇特别。
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比如，山西省介休县一带在中秋节这天，当地老百姓已有合家围坐分食团圆月饼的习俗。其制作的月饼名堂多且有趣，如有专供男人食用的月牙月饼，有只限于女子享用的葫芦月饼，还有特别为少年准备的“孙悟空”、“兔儿爷”之类的月饼，等等。名目繁多，不一而足。关于月饼的制作技术，在明代已达到很高的水平，在当时一些月饼的饼面上，已出现“月中蟾兔”之类的装饰图案。其设计之精良，构图之美妙，花纹之灵细，使人获得艺术享受，既充分体现了月饼制作者的匠心独运，也反映了我们伟大中华民族的灿烂文化。
不管中秋节为什么要吃月饼，这已经成为我们中华传统文化中的一部分，不论月饼源于何代，以月之圆兆人之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，皆成天下人们的心愿。