贞观年间，李世民得到一本秘谶，也就是一本预言书，里面对唐朝的未来作了这样的推测：“唐三代后，有女武代王!”说的是唐朝三代之后，皇帝羸弱，有武姓女子取代李家，成为新皇帝。天下初定无多，江山真的会迅速埋葬于一个武姓女子之手吗?李世民深感不安，大喊：“快给我找到这个的女人!”怒吼在深宫回荡。有近侍劝皇帝安静一下，建议传李淳风入宫，询问究竟。“李淳风?”皇帝疲倦地翻了一下眼珠。
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“是啊。”近侍说，“他不是我们大唐第一号预言大师吗?听听他的看法，也许会有的收获。”
李世民点头称是。
于是皇帝秘密召见了太史令预言家李淳风先生。李淳风坐在幽暗的室中，面对着曾天下无敌的李世民。
李世民将所得预言书展示给李淳风看。
李淳风看后回答：“书中预测的征兆已生成，这个武姓女子现在就生活在皇宫!四十年后，她将成为帝国的统治者，李家子孙会被她诛杀很多。”世民道：“那我现在就找到她，斩杀之!如何?”李淳风说：“不可。武姓女子为帝，乃天命，不可改。天命不绝此女，假如妄加行动，会伤害及无辜。
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而且，此女为皇帝，当在四十年后。到那时，她也老了，会仁慈一些。大唐朝王朝中途易姓，只是暂时的，此女人终不能彻底断绝唐朝。
但如果现在就寻找此女，捕而杀之，那么还会出现其它人篡夺李唐江山。
而据我推算，新出现的人，会比那武姓女子更强力和凶狠，到那时您的后代恐怕就不会有遗留了。所以，相比较而言，留着武姓女子之命比现在杀了她更有利。”
李世民低头不语。李世民最终采纳了李淳风的建议。于是，在后宫一角战栗的武则天得活了。
史料原文如下：
唐太宗之代有《秘记》，云唐三代之后，即女主武王代有天下。太宗密召李淳风以询其事，淳风对曰：“臣据玄象推算，其兆已成。然其人已生在陛下宫内，从今不逾四十年，当有天下，诛杀唐氏子孙殆将歼尽。”
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帝曰：“求而杀之如何“
淳风曰:“天之所命，不可废也。王者不死，虽求恐不可得。且据占已长成，复在宫内，已是陛下眷属。更四十年，又当衰老，老则仁慈，其于陛下子孙或不甚损。今若杀之，即当复生，更四十年，亦堪御天下矣。少壮严毒，杀之为血仇，即陛下子孙无遗类矣。”