话说汉哀帝时期，太平无事。皇帝后宫不乏美人，不过皇帝慧眼独具，居然相中了自己身旁的臣子侍中董贤，皇帝看董贤千娇百媚，不过那董贤也是有家室的人，妻子也是貌美如花。但是朝廷总是对自己青睐，自己不能不给面子，于是一来二去，居然有了惺惺相惜之意。本来臣子对皇帝就应该尽自己最大的努力，既然皇帝喜欢这一口，臣子何乐而不为?有了皇帝的关照，董贤家自然一人得道鸡犬升天。当时董贤的妻子也经常出入宫殿，他的妹妹被朝廷笑纳封为昭仪，父亲升任九卿，在天子脚下给董贤建造府邸，极为奢华。
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皇帝想像董贤这样的人物，不知一千年内，能有几人。可见是董家的坟头冒了青烟，于是下令为董贤的老祖宗树碑立传，修建了好几里地的坟茔。有几个大臣上书反对，皇帝御笔一挥，砍头示众，尔等居然对我的美人无礼。于是封董贤为高安侯，地位在诸侯王之上。上有所好，下必效焉。当时一个叫孔光的丞相，知道皇帝喜欢董贤，就对董贤毕恭毕敬，凡是车辆经过的地方，必垂手侍立。每次延请董贤，一定小跑着出来迎接。送董贤出去的时候，不敢用宾主的礼节。
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董贤一见天子如此厚爱，当然更加放得开，他也认为自己是奇货可居，每次皇帝赏赐的珍宝，他总是小心地让妻子珍藏。更多的时候他充当了三陪的角色，经常陪皇帝住宿。有一次和皇帝在一起休息，皇帝起的稍微早了一些，看见董贤的睡姿妩媚，皇帝居然不好意思打扰，于是把袖子割断，希望董贤继续休息。后来，皇帝在麒麟殿赐宴，皇帝认真的端详了董贤，说爱卿你长得真美，如此佳人落魄可惜，我想效法尧舜，禅让与你，卿意下如何?董贤听了一惊，不置可否。旁边有个叫丁闳的太监说：陛下，古人无此法，应该继承宗庙，传给陛下的儿子，哪有传给外人的说法?天子无戏言，今后这样的话千万不能乱说。皇帝不再言语，心里像打翻了五味瓶。后来丁闳继续上书，说：汉文帝宠幸邓通，汉武帝宠信韩嫣，都不太过分。陛下当日的行为不符合规则，皇帝知道这是大臣的心声，于是就打消了这个念头，不过对于董贤仍然格外的留恋，不久加封大司马。
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人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。董贤的好日子随着皇帝的驾崩宣告了结束，不久新皇帝即位，朝中大臣和太皇太后非常反感董贤的左派，于是免去了董贤的所有官职，最后董贤夫妻逼的自杀，然后进行抄家，得钱四十三万真金白银。可见一个人不能恃宠而骄，就是皇帝宠着你，一旦你的后台倒下，也将是你梦碎的时候。