孝庄皇太后出身于蒙古科尔沁草原的博尔济吉特部落。当时，蒙古人和女真人一样，个人与家庭没有姓氏，部落的名称就是每一个人的姓氏。
在努尔哈赤与皇太极两代人中，他们迎娶的蒙古女子人数多达53人，其中，迎娶与出嫁到科尔沁部的女子为最多，联姻对象包括了科尔沁所有部落和蒙古几乎所有重要一些部落的酋长。
这种毋庸置疑的政治婚姻，帮助努尔哈赤和皇太极基本解除了来自北部与西北部的威胁。他们用这种婚姻，为自己建立起来一道漫长而广大的安全屏障。
在皇太极着名的崇德五宫中，位居第五位的永福宫庄妃，就是后来的孝庄皇太后。她在娘家的蒙古名字叫布木布泰。有人认为和喇嘛教教义有关，含有“出世之人”的意思。
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还有一种看法则认为，布木布泰是当时蒙古人用来装东西的大口袋，是很重要的一种日常生活用品，用粗制毛线编织而成。从当时游牧渔猎民族的习俗上判断，后一种可能性似乎更大，姑且存疑。
布木布泰嫁给皇太极是在公元1625年即大明天启五年，后金天命十年的二月初二日。当时，她是虚岁13岁。她的丈夫皇太极比她大21岁，时年34岁。
皇太极一生中共有25个子女，其中11个儿子，14个女儿。他究竟有多少位妃嫔，目前尚没有人能够给出精确答案。为他生育过子女从而记录在案的则有15位。布木布泰为皇太极生育过3个女儿，1个儿子，是为他生育子女最多的妃子。从这一点出发，应该说他们二人的感情可能还不错。
不过，没有证据能够证明，皇太极对她和她的子女曾经给予过特殊的关爱与照顾。皇太极太忙，需要他瞻顾的军国大事太多，需要他关爱的女人及其子女也太多，这可能是他没有过多关照布木布泰的部分理由。
史书谈到皇太极时，认为他“聪睿绝伦”。这种情形，很有可能是皇太极对于布木布泰———庄妃没有给予过多关爱的原因之一。因为，这位庄妃的心机太多也太深。
从两性心理来看，一般说来，那种心智能力极强并日理万机的男人，很难从性爱的角度喜欢一个心智能力同样强的女人。他们会因为双方太像而产生同性相斥。这种男人，渴望在女性那儿得到满足的，会是一种更加女性化的东西。
大清朝皇室仅有的两例有关皇权的神话故事，均围绕顺治皇帝和康熙皇帝的出生展开，而且都与庄妃———孝庄皇太后有关，这两个几乎一模一样的神话，全部出自她本人和她的侍女之口。
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“天生福人”———福临降生的前后一段时间里，尽管庄妃———孝庄皇太后以后一再渲染这孩子出生前后的神奇特异，但是，没有证据能够证明，皇太极曾经给予过福临和他的母亲任何特殊的关照，除了给他起了这个名字之外。
在对待两性关系上，世界上并没有特别多的民族像中国当代文人这样假模假式而又心理阴暗。在那些充满生机与活力的部族中，如果一位女性能够把一个英雄收服过来的话，不但不会受到族人的鄙视，相反，她也会像英雄一样受到大家的爱戴与尊敬。这是明清之后，头脑与心灵被孔孟之道强力阉割过的汉族士大夫们完全无法想像的。
至少从史书记载上看，在年龄上，她比多尔衮仅仅小四个月，差不多是同岁。她13岁嫁给皇太极，成为多尔衮的嫂子。第二年，14岁的多尔衮便迎娶了她的姑姑为妻，多尔衮又成了她的姑父。
在盛行多种婚姻制度的蒙古与女真人中，这种情形十分常见。从实际情况判断，皇太极生前，她和多尔衮的交往可能只有很短暂的一段时日，就是在她嫁给皇太极而皇太极又没有继位为汗的一年多时间里。
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据说，这位老太太在夏天避暑时，曾经去过多尔衮猝死的喀喇城，就是今天的河北省承德点击查看承德及更多城市天气预报市附近。饱经沧桑、已是暮年的老人，来到故人之故地，不知会有那揪心的疼痛否?
公元1688年，即大清康熙二十六年十二月二十五日子时———午夜时分，孝庄太皇太后病逝于北京紫禁城慈宁宫。去世前，她再一次给后世留下了一个谜团，她叮嘱孙子康熙皇帝，不愿惊动自己奉安已久的丈夫皇太极，且眷恋儿子和孙子，因此，要求将自己葬在福临的陵墓附近。
最后，终于安葬在位于今日河北省遵化县清东陵的围墙外，与今天沈阳点击查看沈阳及更多城市天气预报北陵的皇太极昭陵相对，号为昭西陵，从而，为后世的人们留下了许多想像的空间。
孝庄太皇太后，一生多姿多彩，却也无法不令人感慨万千：这老太太，可真不容易!