看电视斩首犯人时，总是听到这句。九筒不禁疑惑了，”午时三刻“是什么时候?为什么非要等到午时三刻?今天九筒给大家解密一下，为什么选这个时间。
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中国传统文化强调“报应”，得到“福报”是善事积累的结果，得到“恶报”则是恶事积累的结果。对于强调“香火传承”、恐惧“断子绝孙”的中国人来说，“报应”是影响人们行为的最重要的因素。所谓“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到”的俗谚就是最典型的表述。
午时三刻，差不多是中午的十二点，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。这在当时人看来是一天当中“阳气”最盛的时候。中国古代人们迷信的看法，认为杀人是“阴事”，无论被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手以及和他被处死有关联的人员。所以在阳气最盛的时候行刑，可以抑制鬼魂不敢出现。这应该是古人习惯在“午时三刻”行刑的最主要原因。
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此外，在“午时三刻”，人的精力最为萧索，处于“伏枕”的边缘，所以此刻处决犯人，犯人也是懵懂欲睡的，脑袋落地的瞬间，也许痛苦会减少很多。这样看来，选择这样的时间来处决犯人，有体谅犯人的考虑。
除了”午时三刻“外还限制季节，”秋后问斩“这又是为什么呢?
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古代执行死刑通常会选在秋冬季节，这与古人的神权观念有关，也就是要顺应天意。因为秋冬是树木凋零的季节，象征肃杀，所以人们便顺天意而为，将处决之事定在秋后。午时三刻，烈日当空，监斩官下令：“斩! ” 突然，死囚一阵哈哈大笑，监斩官不明，问：“你为何发笑?” 死囚迟疑片刻，道：“专家果然没有说错，每天笑一笑可以延长寿命5秒! ”