两汉之际，是老刘家的天下，前有汉高祖刘邦，中有光武帝刘秀，后有昭烈帝刘备，这三人都是一时之豪杰，才智过人，但是刘家三代开国君王中有一个大缺点，这个缺点是刘邦遗传下来的，到刘秀的时候没了，到刘备的时候出现了“返祖”的现象，再次拥有了这个缺点。这个缺点就是爱抛弃老婆。
古人云：兄弟如手足，女人如衣服。这句话放在汉高祖刘邦身上，再合适不过了。史载：公元前205年四月，刘邦率领大军攻打项羽的都城彭城，结果被项羽回军一击，大败而逃，在途中遇到了老父、老婆和孩子，当时，项羽大军追得很急，刘邦多次把自己的儿女踢下车，要不是夏侯婴的护持，早就和老父、吕后一块儿被项羽俘虏了，被刘邦抛弃的老婆吕雉在俘虏生活中一直艰难地度过了两年多的时间。
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到了汉光武帝刘秀征战天下的时候，就再也没有留下抛弃老婆的丑闻，相反，却以“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”传名后世，刘秀与阴丽华的爱情故事传颂千古。
作为后世子孙的刘备，刘备不止一次扔老婆了，徐州就扔过一次，被吕布给抓起来了，好色的吕布看不上刘大耳的老婆，后来又还给他了，之后又丢了一次老婆，结果连同关二爷一块儿投降了曹操，第三次长坂坡之战最惨，《三国演义》中说他的甘夫人和糜夫人都殒命了。比起刘备来，曹操有且仅有一次，就是在董卓作乱的时候，曹操仓皇出逃，丢弃了老婆，史载：太祖於谯纳后为妾。后随太祖至洛。及董卓为乱，太祖微服东出避难。