赵家天子杨家将，有关宋朝杨家将的故事被渲染的神乎其神，一度盖过岳家军，尤其是穆桂英挂帅，堪称巾帼英雄典范。那么历史上到底有没有穆桂英?她又破没破过天门阵?
杨家将是真实存在的，为大宋朝廷几下汗马功劳千真万确，有史可查。杨业号称“金刀杨无敌”，他儿子杨延昭子承父业，也是一员虎将，孙子杨文广也是军人，不过没有父辈的赫赫战功，在范仲淹手下保家卫国。那么就出现了一个问题，杨延昭的儿子就是杨文广，那传说中的杨宗保呢?杨延昭和杨文广中间难道还有一代人?没有杨宗保，穆桂英嫁给谁?她又替谁去挂帅?
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根据《宋史》记载，杨业本为北汉大将，与赵匡胤建立的北宋有过长期的战争对峙，还差点要了赵匡胤的命。杨业镇守太原，大宋无人能破，太祖亲征，被勇猛不要命的杨业突然杀过来，辛亏护卫抵挡，才得脱身。因为杨业有军事才能，坚决抵抗，宋太祖只得退回，太原城拿不下来。最后太宗皇帝攻克太原，杨业归顺宋朝，长子杨延昭，又称杨六郎，随父一并降了宋。杨六郎排行老大，并非第六，契丹辽人忌惮杨延昭，称他为天狼星下凡，北斗七星中的第六颗，所以叫他杨六郎。杨延昭能征善战，辽国见到他的旗号都要躲避，是大宋有名的良将。杨延昭其他兄弟都是小官，并不像小说影视里面那样满门将军，他的儿子也只有杨文广在军队有点名气，因为宋和西夏和解，基本上相对平静，没有什么仗打。杨文广被安抚使范仲淹看中，编为手下。杨家就这三代比较有名，可是这其中找不到杨宗保的任何位置，更不可能有穆桂英，杨文广也不是她所生。
据说穆桂英出生于北京密云，顺义"穆家寨"同样传说是穆桂英的家乡。那么请看看这地方属于哪?辽国地盘，宋和辽世代为敌，不共戴天，杨宗保不可能跑到辽国娶个敌人做老婆吧?要是平民倒还罢了，他是将军，父亲和儿子都是有名的人，会让他做这事?乔峰因为一个契丹身份，搞得身败名裂，在大宋都没有安身之地，忠烈杨家将是不可能娶辽国女人的。就算是娶了，她也不可能替夫挂帅出征，杨业算是最有名的，也没做到主帅一职，他只做过副将，主帅是他好朋友潘美(历史上杨业和潘美是好朋友兼搭档，潘美没有害过杨业，而是帮他完成雁门关大捷)，杨延昭和杨文广更是没有染指将帅职位，突然跳出个杨宗保就这么牛?大宋的军队也相对正规，虽然仗赢得不多，但也能周旋于西夏、辽、金几百年，哪里轮到女人带兵杀敌。而且大破天门阵这样轰轰烈烈的大事，历史不可能不记载吧?这说明根本就没有穆桂英这个人，也没有杨宗保，更不可能有穆桂英一边打仗一边生杨文广的事。
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穆桂英只是人们想象出来的，因为对辽的憎恨，期待宋朝能出名人虐待他，尤其是女人。你想要，女人都能打败的是个什么样的国家?辽国的萧太后确实是有的，而且能打仗，宋朝一度被她痛打，这时出来个穆桂英，加上各种神话般的夸张吹捧，力压萧太后，使人们振奋，终于出了口恶气。尤其是十二寡妇征西，一色的女人，都是因为丈夫卫国捐躯的，心中充满仇恨，这也是人们对待侵略我大宋的契丹的仇恨和蔑视。穆桂英能用很多手段破解不可一世的辽国，打的辽军满地跑，很是过瘾。这就让人想到另外两位巾帼女将，花木兰和樊梨花，但这两位也是传说中的，是小说作者编出来的，关于花木兰，年代和姓氏至今还在争论，正史没有记载，樊梨花也是一样，说她师父是骊山老母，这就露了馅儿，骊山老母为道教上仙。所以说穆桂英、花木兰、樊梨花都是虚构的人物，是人们根据需要想象出来的，给人精神上的寄托。
巾帼女将在我国真的有，那就是秦良玉，明朝末期的抗清女将军。秦良玉，四川人，文武双全，善骑射，会带兵，爱国女将。官至太子少保，四川总兵，提督，一品诰命夫人，是中国唯一写进正史的女将军，唯一凭战功封侯的女将军。穆桂英就是以秦良玉为原型写出来的人，既然是杜撰出来的，就要尽可能的完美，什么大破天门阵，带领寡妇征西，替夫挂帅等就要尽可能的写出来，引起人们向往，博取人们的眼球。以至于天波府最后就是一帮女人在撑场面，杨令婆一百岁还挂帅出征，试问历史上有哪个百岁还带兵出征的将军?王翦?廉颇?黄忠?姜子牙?传说一百岁还能打的，也只有张三丰吧?人家是武当掌门，注重修身养性，冲杀战场的都劳累过度，上了年纪身体都不行了。
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借穆桂英这样一个形象来颂扬英雄，来赞美爱国情怀，来树立被学习的楷模，这就是英雄侠客，虎胆将军出现的目的。至于真实有无此人已不再重要，重要的是人们能够接受并传递穆桂英这样的巾帼英雄故事，激起普通大众的舍身报国驱除外寇的名族精神。