在战国时期，除了韩赵魏齐楚燕秦等七个大国，还存在过郑国、鲁国、越国、宋国、中山国等诸侯。其中，约公元前286年，趁着宋国内部发生动乱之际，齐湣王派遣将军韩聂举兵攻灭宋国。在占领宋国后，虽然齐国的实力达到了顶峰，但是却造成赵、魏、韩、燕、楚五国联盟进攻齐国。更为严重的是，约公元前284年，燕国上将军乐毅统率燕、秦、楚、韩、赵、魏六国军队攻打齐国，在济西之战大败齐军主力， 攻取了齐国七十余城，只剩下莒和即墨，齐国差一点就因此而亡国。
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由此，只是消灭了宋国后，齐国为什么就遭到各大诸侯国的联合讨伐呢?因为在齐国前后，韩国吞并郑国，楚国占领鲁国、越国，赵国拿下中山国等，都没有导致各大诸侯国的联合讨伐。
首先，在笔者看来，宋国作为战国时期仅次于雄的第八号国家，居于特殊的战略位置。具体来说，宋国把控着中原的交通要道，自身土地肥沃，而且和齐楚等多个国家交界。宋国的存亡，将关系到战国七雄之间的格局。这么一个香饽饽被齐国独吞后，其他几个国家立即就不爽了，也将齐国视为潜在的威胁。
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其次，诸侯国联合讨伐齐国，燕国在其中发挥着纽带作用。众所周知，齐国之于燕国，有着灭国之仇。在吞并宋国后，齐国的实力必然继续增强，这对北方的燕国极为不利。在齐国灭宋直接或间接损坏到其他国家的利益时，燕国趁势煽风点火，积极策动大家一起打压齐国。
再者，秦国也在鼓动着诸侯国联合打压齐国。在战国中期，秦国可以削弱魏国，也可以欺负楚国，但是对于实力强大的齐国，秦国甘愿用东西二帝来表达和齐国平起平坐的意思。不过，齐国灭宋后，秦国认识到齐国的强大，必然导致自己的衰弱。为此，秦国不仅要站在联合伐齐的立场上，还要表明大家好好攻打齐国，秦国不会趁机攻打你们的态度。
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最后，赵国本来和中上国是宿敌，加上中山也不是宋国这样的富庶之地，自然没有引起其他国家的恐惧。秦国吞并的巴蜀，也是其他诸侯鞭长莫及的地方。战国时期的越国，已经相对衰弱了，而鲁国在战国时期更是无关痛痒，由此楚国消灭前两者，也没有引起连锁反应。此外，值得注意的是，在诸侯国联合讨伐齐国这一事件上，楚国最终选择中立，目的还是保持北方各大国的势力平衡，只有这样才能确保楚国不受侵犯。不过可惜的是，北方的秦国还是日益强大，而齐国则一日不如一日，看戏的楚国没有逃过覆灭的命运。