1908年11月15日的时候，74岁的清朝慈禧太后病死在北京。而为了给慈禧太后办一个风光的葬礼，一项浩大的工程就这么诞生了。据悉在清朝慈禧太后出殡的时候，纸将纸兵，纸轿纸马的送葬队伍整整在街上走了五天，场面可谓是极其的恐怖。
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当时慈禧出殡的场面吸引了很多外国记者前去报道，但除了语言文字上的描述基本上都一无所获，当时外国记者只要一拿出暗藏的相机，对准慈禧出殡的队伍连连拍照，看台上负责监视的清军就会冲过去，毫不客气地抢下了他们的相机，并扯出里面的胶卷，让他们拍的照片全部曝光作废 。
当时有一个记者海瑞杜尔，当时的他也前去参加了出殡，可惜也是没什么收获，为了能写出好的报道，没有办法，只得买来酒菜，将德禄太监请到了自己的住处，他一问慈禧太后杠子手的情况，德禄太监脸上浮现出一种兴奋的光芒，他用炫耀的口气说：“老佛爷出殡可不得了，一共需要7920名杠子手！”
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当时的海瑞杜尔也以为德禄太监再吹牛，后来才意识到，这是真的。
慈禧出殡，将京城外五百里的扛子手都调了过来，为慈禧太后抬棺材的杠子手，竟然差不多有一万人，看来慈禧太后棺材中装有上亿两白银的殉葬品，真的不是虚构。
这样的出殡对皇家人而言也许不算什么，但你要知道当时的清政府已经濒临灭亡，这样穷奢极欲的葬礼，风中残烛的清政府又怎么架的起这样的折腾呢？
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后来，海瑞杜尔在自己的报道中这样写道“大清是一个固执和愚昧，不思进取的封闭和落后的国家，为了坚持祖制，他们竟不惜妄用民力，不计后果，这样的国家，我想最快5年，最晚10年，就会改朝换代了！……”