贾迎春，金陵十二钗之一。常见版本原文:"二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎春，有版本则说是贾赦前妻所出。居于大观园中紫菱洲里的翠锦楼，故贾迎春在诗社的别号为菱洲。迎春老实无能，懦弱怕事，有"二木头"的诨名。她不但作诗猜谜不如姐妹们，在处世为人上，也只知退让，任人欺侮。她父亲贾赦欠了孙家五千两银子还不出，就把她嫁给孙家，实际上是拿她抵债。出嫁后不久，她就被孙绍祖虐待而死，预示着荣国府已经开始逐步走向衰败。
有一种现象叫“马太效应”，赢家步步通吃，攒雪球一样聚敛他的权利，边缘人物却无法守住手中不多的拥有，只能看着它们像细砂从指缝间逐渐漏尽。同是荣国府的后代，贾母的孙子女辈，宝玉和迎春身上却体现了这样的两极。迎春是贾赦的女儿，贾赦于儿女份上寻常，迎春不大可能得到父爱。而她的母亲呢?
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有一种是说法是迎春是贾赦前妻所出，我以为有误。如是前妻所出，地位不至于如此低下，即使邢夫人也会让她一着。从她的出嫁看，她无论是在贾赦还是在邢夫人心中，地位都很一般。
以贾赦虽已有文凤等数妾仍强娶鸳鸯可想，贾赦乃一好色之徒，强娶鸳鸯时至少当在六十岁左右，那么年轻时的不俭点可想而知。因此，邢夫人当为贾赦正妻，迎春的生母既不会是贾赦前妻，也不会是姨娘，也不会是妾，而是一个在贾赦房里使换的普通丫头，被贾赦强行或与贾赦私通后，生下了迎春。而自从生下迎春后，即被处死或谑待而死。而迎春就随了贾母，生活在贾政这边。那么她的生娘是谁呢，从书中出场的900多个人物中，实在找不出是哪一个了，只能肯定地说，是一个曾在贾府侍候过年轻时候贾赦的一个小丫头。可以说，迎春是在“三不管”的状态下长大的，这种生存状况，使她自卑怯懦，习惯了收缩自己，纵然有些天分也被压抑，因此缺乏性格魅力。
她第一次出场，是和探春惜春一道出现在黛玉的眼中，书中这样形容迎春：肌肤微丰，和中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。倒也是个美女，起码皮肤很好，可是但凡富贵之家的小姐，风吹不着太阳晒不着的，又有蔷薇硝茉莉粉之类搽着，皮肤都不会差到哪里去。
在“懦小姐不问累金凤”一回当中，曹雪芹极力塑造了贾迎春与世无争的柔弱性格。一个累金凤不知去了哪儿，这件事情吧说大不大，说小也不小。贾迎春其实只要稍微出下面就可以解决的，但是行事向来低调的贾迎春还是选择了大事化小，小事化了的处理方式。“罢，罢，罢!你不能拿了金凤来，不必牵三扯四乱嚷。我也不要那凤了。便是太太们问时，我只说丢了，也防碍不着你什么的。你出去歇息歇息倒好。”
从简单的几句话就可以看出，这个女子对于自己的利益相当漠视。她宁愿牺牲自己也不愿意麻烦别人。迎春不但没有张扬的精神面貌和性格特征，才能上也平平。
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第二十二回一家子兄弟姐妹做灯谜，惟独有迎春与贾环做得不像，元春都猜不出来，文中只说贾环做得不伦不类，惹得众人笑话，想来迎春做得也好不到哪里去，不过给她留面子罢了。北静王妃来拜访，贾母只叫钗黛与探春姐妹会见，这偏心太明显，连邢夫人都看不过眼，当然也因为大房失了体面，她攒了一肚子闷气，书中说迎春倒是无所谓，她真的无所谓吗?只不过她有所谓又能如何?宝钗一向温厚著称，凡事都想得周到，对于迎春却懒得敷衍。
第三十七回，众人成立诗社起雅号，黛玉宝钗乃至探春的号都有那么多说头，轮到迎春，她自谦不会作诗，宝钗便说，她住的是紫菱洲，就叫她菱洲，四丫头在藕香榭，就叫她藕榭就完了。宝钗以这般轻浮的口气打发二位，足见她们在她眼里都不大有分量，惜春年龄较小也罢了，对于迎春这位二姐姐怎么如此不恭敬?
第四十九回，只因宝琴等人来到荣国府，宝玉便兴兴头头要起诗社，探春说二姐姐还病着呢，宝玉张口就说，二姐姐又不大作诗，没有她又何妨?呵呵，这会子他并不知道宝琴她们就一定会作诗，诗社云云，不过是享受风花雪月的形式罢了，宝玉脱口而出的一句话，可以看出这个姐姐在他心中的真实分量。
第三十七回，探春发起组织海棠诗社，迎春担任副社长，负责限韵，这时候她说了一句话：“依我说，也不必随一人出题限韵，竟是拈阄公道。”后来她果然采取了拈阄方式，走到书架前，抽出一本诗来，随手一揭，是一首七言律，这就定下来大家都要写七律。她掩了书，向一个小丫头道，你随口说一个字来，那丫头正倚门立着，就说了个“门”字，迎春就宣布，大家的七律都必须用门字韵。跟着又要了韵牌匣子来，抽出十三元那一个小抽屉，让那小丫头随手拿四块，结果拿出的是“盆”“魂”“痕”“昏”，于是，就规定大家写诗都得用这四个字押韵。这段文字，表面上看起来，不过是写大观园女儿们结社写诗的一些具体过程，其实，曹雪芹是刻画迎春的性格。像迎春这样的懦小姐，这种同一社会阶层里的弱势存在，他们的惟一向往，只能是在抓阄的过程里抓到个好阄——把自己的命运交给偶然，这是很危险也是很无奈的。
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总而言之，凡落到迎春头上的都是最坏的，她的奶妈最刁恶，不但是聚众赌博的大头家，还拿了她的累金凤去做赌本，她的丫鬟最平庸，无论是司棋还是绣橘，都缺乏光彩，和探春的侍书根本没法比。然而，命运总不放过迎春，即便她躲到一隅，也会找上门来。贾赦使了孙绍祖家五千两银子不想还，想了一个变通的法子，把女儿许配给孙家。
没有精挑细选，没有认真打量，“娶亲的日子甚急，不过今年就要过门的”，迎春就这么匆促地嫁掉了，匆促到连一个生日都写得花团锦簇的《红楼梦》，也没怎么描述这位千金小姐出嫁的排场。迎春先是被丈夫凌辱打骂，最后是“金闺花柳质，一载赴黄梁”。对于她的死，我没有一丝惊讶，她的一生都在下降着，在不幸的旋涡里挪移躲闪，如今，终于落到了最低点，她这一页，可以就此掀过去了。