为皇后之位，后宫向来不乏你死我活的明争暗斗、腥风血雨。然而在中国古代——东汉，却有这么一位女人，出身高贵，家世显赫，却在后宫中安安静静，恭谨俭约，甚至令君主对其心感到愧疚，最后还成为了母仪天下的皇后!
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阴丽华，南阳新野今河南省新野人，父亲是宣恩哀侯阴陆，母亲邓氏，她家在当地是富甲一方，地位显赫，传说其家族还是春秋名相管仲的后裔。阴丽华的美貌是是出了名的倾国倾城，就连当时还只是一介布衣的光武帝刘秀都为她的容颜所颠倒。一次，在长安看到执金吾(汉代官职)出行时车骑规模宏大，排场极大，不禁发出感慨：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。未来皇帝的君言可不是儿戏，之后，“娶妻当得阴丽华”成为了男人们选妻的理想标准。
更始元年六月，刘秀如愿抱的美人归，娶到了美人阴丽华为妻。然而，蜜月还没过够呢，刘秀就被更始帝派往河北收复地方势力，而新婚妻子阴丽华被送回新野的家中。收复河北地方势力定不是一件容易的事，再说了，当时河北地界有三大强力：真定王留扬、广阳王刘接、赵缪王刘林。为了稳固自己的势力，刘秀迎娶了了真定王刘扬的外甥女郭圣通。且说这郭圣通家室比阴丽华更为显赫，她是真真正正的西汉黄室后裔。借助郭圣通给自己带来的势力，刘秀很快攻破邯郸，剿灭王朝并于公元25年登基称帝，史称东汉。
建武元年，刘秀的第二任夫人郭圣通为其生下第一个皇子，而此时还远在新野的阴丽华被刘秀接到了洛阳宫中。新婚不久就别离，经历了各种事之后以为可以与夫君团聚并过上幸福日子，却不料，在自己离开刘秀身边的这段时间了，他竟然已经娶了第二位夫人，还生了一个皇子，自己却依旧孤身一人，心中无不辛楚。
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东汉初建，新帝登基，而皇后之位一直空缺。阴丽华和郭圣通同为贵人，虽郭圣通已经为自己生下一皇太子，但是在刘秀心中，皇后人选还是阴丽华适宜，毕竟“娶妻当得阴丽华”。然而，第一夫人——阴丽华却把皇后之位推掉了。理由如下：郭圣通在河北时一直伴着圣上，还助圣上夺得江山，她的功劳比我的大;郭圣通妹妹还替圣上生下龙子，为皇室延续香火，而我什么都没为你做到：大臣们对郭圣通妹妹比较了解，对我还不太熟悉，他们也不会同意我为后的，皇后之位还是由郭圣通来继任吧。光武帝刘秀为阴丽华的考虑周到和贤良淑德所感动遂不再强求，但心中一直记挂着她的好。建武二年六月，郭圣通被册封为皇后，其子被封为太子，并给阴贵人的弟弟封以官位。
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不幸的事总是会发生，好人有好报这句话好像失灵了。建武九年，阴贵人的母亲及弟弟被盗贼所杀，阴丽华甚是悲伤，刘秀亦伤心不已，对阴丽华更为怜惜。刘秀当时下了一纸诏书安抚。皇帝下诏安抚皇妃的家眷遇害本是常理之中，但是，因为诏书里提及了本应立“母仪天下”的阴丽华为后的，是阴丽华的坚决推辞才让郭圣通登上皇后之位的。这就引起现任皇后郭圣通的不满了，使得帝后之间的关系逐渐恶化......
建武十七年，皇后郭圣通因心怀怨念，多次违背教令被废，阴丽华被立为新后。阴皇后性情仁孝，怜悯慈爱，在位时内持恭俭，外抑宗族，乃一代贤后!