商鞅一直是以执法严酷著称，曾经是在渭河边一日处决囚犯七百人，河水因此变红，号哭之声是真的可以用惊天动地来称。
商鞅严格执法、滥用酷刑的行为其实是招致普遍的怨恨，汉昭帝时的贤良文学也是同样认为商鞅的严酷刑法是造成秦朝快速灭亡的重要原因 ，《旧唐书》甚至还把商鞅称为是酷吏。
公元前362年，秦孝公继位。当时的黄河以及崤山以东的战国六雄已经形成，淮河、泗水之间形成了有十多个小国。周王室势力衰微，诸侯间一直是用武力相互征伐吞并。
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秦国是地处偏僻的雍州，一直是不参加中原各国诸侯的盟会，被诸侯们疏远，像夷狄一样对待。自从是秦孝公继位后以恢复秦穆公时期的霸业为己任，在国内一直是颁布了著名的求贤令，命国人、大臣一定要献富国强兵之策。
想问问大家商鞅为什么被害呢?其实主要原因就是因为他下定的法律过于严格。然而商鞅恰恰是以这句“太子犯法，他的师傅是应当替他来受罚”为由，竟然又将太子的两个师傅处以割鼻、刺字的刑罚。商鞅以法治国，他变法的一个核心内容就是我们所说的集权，削弱了原来的贵族阶层的权力，以此来强化王权。商鞅的变法，这种集权虽然是符合了秦王的利益，却因此来动摇了贵族王权的势力，所以也就得罪了不少的王孙贵族。