《西游记》原著第八回，有这样一段：观音奉如来旨意，到东土大唐寻一善信，“见空中有一条玉龙叫唤，即日遭诛”，观音问清原委，悲天悯人情怀忽然爆发，决定救他一救，踩着祥云，径直飞入南天门，面见玉帝。拱手道：“贫僧领佛旨上东土寻取经人，路遇孽龙悬吊，特来启奏，饶他性命，赐与贫僧，教他与取经人做个脚力。”玉帝闻言，即传旨赦宥。这段文字有何玄机?玄机很大!
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分两部分看。一部分给观音，一部分留给玉帝。观音上天干嘛?为玉龙求情!其实，求情是虚，向玉帝报备取经项目为实。这也是如来取经形象工程第一次公开曝光，并顺利争取到了玉帝的首肯!当然，工程性质也有地方(灵山)项目顺利转变成天庭项目。这是一项由如来牵头、玉帝主导的弘扬人间真善美的正能量工程，并在各级媒体发出简报，要求有关部门积极配合。同时，释放了一个强有力的信号，谁要是阻扰取经工程，就是跟玉帝作对。跟天庭对抗。这是观音目的!给取经工程傍个大款!
那么，观音此行，仅仅只是报备项目?当然不是!她还递交了一份名单!什么名单?取经团编制花名单!观音一路考察取经候选人，遇到玉龙之前，还遇到了谁?两个“监外服刑”犯人!前天蓬元帅猪八戒和前卷帘大将沙僧。观音的态度呢?口径大致相同：“我领了(如来)佛旨，上东土寻取经人。何不入我门来，皈依善果，跟那取经人做个徒弟”。然后给出了承诺，“将功折罪”、“功成免罪”。
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注意!天蓬元帅、卷帘大将虽是离职干部，但组织关系还在天庭(这在原著八十五回猪八戒就曾自我介绍：“(玉帝)把吾贬下三天界，教吾立志养元神”。“养元神”说明还有复职的希望，待罪考察，组织关系还在天庭)。如来有权力“功成免罪”吗?当然没有!很明显，这是一张“空头支票”!要兑现，只有玉帝签字(神仙界也是要讲法律程序的，不能胡来)。因此这趟天庭差旅，一定要上!还要上的自然!不得矮化灵山地方自治权。玉龙这事，恰好是个契机!看吧，这是一位合格佛派“外联办主任”的职业操守。如来很喜欢!
除了猪八戒、沙僧，取经团候选名字里，应该还有孙悟空!这叫先通气。领导，这只顽皮猴子，能不能开个批条，放放行，当然，这是如来的意思!(孙悟空出山之时，押解神仙曾口述：“吾乃监押大圣者。今日他的难满，吾等回见如来，缴此封皮去也。”说明猴王取经这事，如来通过观音向玉帝汇报过。玉帝是知道，也是同意的)。
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看吧，观音谦卑地拿如来压玉帝!那么，玉帝的态度呢?很爽快!一口答应观音请求，给取经工程开了绿灯，“传旨赦宥”，表示在天庭能力范围内能够配合的，一定鼎力配合!不合理啊?五百年前，猴王大闹天宫，如来喧宾夺主。这两个人，早上了玉帝黑名单。五百年来，玉帝一直为如何打压如来，更是费尽心思(比如有意发展佛派弥勒势力，这在之前系列有解读)。如今却为何一反常态为其站台?其实，看似不合理的事情，往往是最合理的!
取经!谁取经?东土大唐!这原来是谁的主控势力，道派!取谁的经?当然是如来的经!看出玄妙了吧?玉帝是在借力打力，籍着取经工程的深入，激化佛、道两派的矛盾。取经队伍走到哪里，矛盾激化就带到哪里(取经主力成员孙悟空恰又是个暴脾气，天生导火索，激化矛盾的好棋子)，最终受益的，自然还是以自己为代表的天庭一方。鹤蚌相争，渔翁得利!甚至，名利双收!这就解释了玉帝为何大力推动取经工程!