古代皇帝的名字，多数都是一个字。比如唐代，名字为二字的皇帝就两位：太宗李世民和玄宗李隆基。而这两位还都是意外继位。宋代，名为二字的皇帝只有开国之君太祖赵匡胤一人。然而明代却颠倒了过来，除了第二代篡位的成祖朱棣，其他人的名字都是两个字。这是为何呢?
(1)为什么古代皇帝多用一个字的名字?
皇帝取名是有讲究的，最重要的是，字不能多。
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你猜为啥?
因为古代有避讳的规定，皇帝的名讳(御讳)用字，其他人是不允许用的。比如唐太宗叫李世民，“民”就不许别人用了。但民是常用字，不用又不行，怎么办呢?办法是找一个字来代替它。唐代用“人”来替换“民”，所以唐代人所称的“人间”，其实是“民间”。
麻烦吧!
因为有这个麻烦，所以历代皇帝取名，一般有两个大的方向：
第一，尽量只用一个字。如宋代，除了开国打江山的太祖赵匡胤，后代都是一个字。他们多数都是继位后改名的，如太宗，本名“光义”，当皇帝后改名为赵炅。宋代真宗、仁宗、英宗、神宗，即位前名都是两个字，继位后才改为一个字。
第二，名字尽量用生僻字，不用常见字。
比如西汉宣帝，原先有一个在当时极普通的名字：病已。他即位后，就宣布改名为刘询。他下诏说：“天子之名，难知而易讳也，今百姓多上书触讳以犯罪者，朕甚怜之”，所以改名为较为少用的询字。
我为什么说“两个大的方向”，不说规则呢?因为皇帝改名固然有为百姓方便的，但天子多任性啊，他们改名的理由五花八门，才不大守“规则”呢!我一位供职于故宫博物院的朋友曾专门研究过皇帝的名字——书名就叫《皇帝的名字》，总结出六种皇帝改名的原因，便民只是其中一种而已。
(2)为什么明代皇帝之名多用两个字?
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明代皇帝，除了明成祖朱棣的名字是一个字，其他都是两个字。这在历史上汉人王朝中是比较少见的。
朱元璋的头几个儿子都生于称帝之前，那时他可能还没想得太长远，但他已经知道，对于贵人来说，一个好名字的重要性。所以他本来叫朱重八，便自己改名为朱元璋，字国瑞。他去世的爹，名叫朱五四，也替老头子改了，叫朱世珍。来军中投他的外甥李文忠、侄儿朱文正，也都是他给取的名，都是两个字。
看看，朱元璋本人、他爸爸、他外甥侄儿，都是两个字，可他的儿子们，从长子朱标开始，朱樉(秦王)、朱棣(燕王)……却都只一个字，其中缘故，并不清楚，但他给孩子们取名，已有规律可寻，比如他们名字里都带一个木字旁。
到大明王朝的第三代，又全是两个字的名字了。
第三代最先受封的，是朱元璋的侄孙、靖江王朱守谦(朱文正子)，名字就是两个字。他名里那个“守”字，是靖江王那一系藩王的“派”。
朱元璋在洪武六年初编的《祖训录》里，已经为他十几个儿子的子孙们，分别拟了“派”。比如太子朱标的儿孙辈的派，为“允、文……”，所以朱标之子建文帝就叫朱允炆，朱允炆的儿子叫朱文奎、朱文圭。
建文这一系的帝位，后来落到四房燕王那一支，燕王子孙的派是：
“高瞻祁见佑，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。”
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所以从朱棣之子仁宗开始，名字分别为：高炽(仁宗)、瞻基(宣宗)、祁镇(英宗)、祁钰(景泰帝)、见深(宪宗)、祐樘(孝宗)、厚照(武宗)、厚熜(世宗)、载垕(穆宗)、翊钧(神宗)、常洛(光宗)、由校(熹宗)、由检(崇祯帝)。
朱元璋为后世子孙拟定了二十代的派，每一代都规定了第一个字(“派”)，皇子生了，只需要取后面一个字就可以了。可惜的是，就像有网友说的，刚刚走到“由”，才一半，大明就灭亡了。
派的用字，不避讳。比如明武宗叫朱厚照，他的堂弟朱厚熜(即后来的嘉靖帝)就没避武宗的“厚”字，因为“厚”是朱棣第六代子孙共同的派，不必避讳。但明代皇帝名字中的第三个字要避，比如朱厚照的照，一般就写作“炤”。如果严格一点，形近的字也要避讳，比如朱厚熜即位后，重用张璁，熜、璁字本不同，可以不避，但张璁做了大学士后，觉得不安，主动请求避讳，便由皇帝赐名为张孚敬。
可以说，明代皇帝用名的主要变化，就是采用了派，所以形成了两个字的帝讳。但由于派不必避讳，所以差不多还是一个字。