“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”一代才女杨爱应得这句诗便改了字号，从此她便叫柳如是了。柳如是一生跌宕起伏，追求者无数的她，最终选择了大才子钱谦益。熟知文人才子钱谦益晚年变节投敌，刚烈的柳如是痛觉所托非人曾一度想拖着钱谦益投湖自尽。明亡后柳如是散尽家财支助反清复明志士，终其一生为反清复明做斗争。
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在江苏常熟市风景秀美的虞山拂水岩下，江南名士钱谦益墓的西边，有一座很简陋的土坟，这就是有秦淮八艳之称的柳如是的坟墓，墓碑上刻有：“河东君之墓”五字，因为河东君是柳如是的号。
柳如是，本名杨爱，字如是。她有非常悲惨的幼年，万历四十六年(1618年)出生，幼年即被辗转贩卖，明崇祯元年，为江南名妓徐佛收养。崇祯五年，嫁与年逾花甲的大学士周某为侍妾，周某死后，柳如是又被迫重操青楼旧业。崇祯十四年，柳如是嫁给她爱慕的时任礼部待郎的钱谦益，时年22岁，钱谦益59岁。
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柳如是与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆同称“秦淮八艳”，但她格调更高，她不仅是名妓，还是女诗人，有《湖上草》、《戊寅草》与《尺牍》等作品传世，同时她更有着深厚的家国情怀和政治抱负，令很多男儿都要汗颜。
明朝灭亡之时，钱谦益是南明的礼部尚书，当清军兵临城下之时，柳如是劝钱谦益与其一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下”，后钱谦益应清廷之招入北京为官，他剃掉了额发，梳起了辫子，柳如是没有陪同进京，身穿象征“朱明”的红袍为他送行，把钱谦益等人羞得无地自容。钱谦益在北京并没有受到重用，柳如是不断的给她写信，一面倾诉相思之苦，一面劝他急流勇退，不事清廷。钱谦益深受感动，辞官返乡。顺治五年(1648年)，钱谦益因一门生写诗讽刺朝廷而受牵连入狱，当时还是产后卧病在床的柳如是，多方奔走营救，终于救出了钱谦益。
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晚年的钱谦益，在柳如是的鼓励下，散尽家财资助反清事业。康熙三年(1664年)，钱谦益病死。钱谦益死后，柳如是受到钱氏家族的排挤，她愤而用三尺白绫结束了自己风风雨雨的一生，钱谦益与发妻合葬，因为柳如是只是钱谦益的妾，所以孤独的葬在了虞山脚下。