王莽是西汉的篡位者，篡立了新朝;其实他同时也是一个充满复古理想和改革雄心的改制者。但他激进而愚蠢的做法，伤害了上、中、下各个阶层，也激起层出不穷的起义。其中最大的一次，就是南阳太守翟义起义，至少席卷十余万人，甚至差点就覆灭了大汉朝。
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王孙庆跟从翟义，在翟义军败之后他逃亡了9年，终于被抓住。“刳剥”的手法如此残忍，王莽到底有多恨他?王莽最恨的应该是翟义。翟义兵败之后，王莽派人去汝南郡，把死了十年的翟义之父翟方进(前丞相)的棺材起出来，又把翟氏的其他祖坟也一道挖出来，他要把这些棺材全部当场焚烧。王莽还号召汝南郡的居民都去观看这场大火，以儆效尤。
此前曾有过一次小规模的安众侯刘崇造反，在成功镇压之后，王莽听取了告密者的建议，把刘崇的宫室全都拆了，变成污水池。并下令，以后凡是因谋反被杀者，其家一律改建为污水池。这一次，王莽有了更好的主意，他把翟义的家宅全部挖掉，挖成十余立方米的方形大坑，里面盛满了粪便。
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不仅要肉体消灭，还要污秽其室家坟茔，让反对者永生永世不得超生。晋朝郭璞在《葬书》中云：“葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，聚之使不散，行之使有止故谓风水。”虽然正式的“风水学”直到晋朝的郭璞才出现，但更早的王莽已经深谙其基本原理。
王莽诛杀了翟姓三族，男女老幼一个都不放过。杀掉之后，再把翟家男女老少的尸体，推进一个大坑，与荆棘、蝎子、蜈蚣、蛇、马蜂、蟾蜍等各类伙伴一起埋葬。以五毒葬之，也是方便它们能迅速吞噬掉那些尸体上最后的皮肉;让这个家族死得肮脏、死得尸骨无存。另外，王莽还下令把翟义、赵朋、霍鸿等叛军的尸体聚集在大路旁边，分置在濮阳(今河南省濮阳市西南)、无盐(东平国首府，今山东省东平县东北)、圉县(今河南省杞县南圉镇)、槐里(今陕西省兴平市)、周至(今陕西省周至县东)等五个地方。
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在通衢大道上，这些尸堆上插着木牌，上书“反虏、逆贼、男鲸、女鲵”等等，以供瞻仰。总之，虽然王莽不懂战争，可如何唱红或唱黑一个人，他却比谁都在行。而不管是当解剖师还是风水师，王莽的目的都是威吓。但这管用吗?当然不行，否则，新朝怎么会只存在15年就垮掉了?