“少时任侠把吴钩，斩蛟伏虎恶名收。两朝皆委经国事，不学王谢亦风流。”东汉末年，遂分三国，烽火连天的三国时代造就了一个个家喻户晓的传奇人物。然而与我们熟知的“关张赵马黄”不同，有一人出身于三国后期，虽然在演义中寻觅不见他的踪影。但是，他却有一项纪录让吕布都为之汗颜，他便是周处，中国历史上唯一斩杀过蛟龙的人。周处，字子隐。义兴阳羡(今江苏宜兴)人，鄱阳太守周鲂之子。说起周鲂，凡是读过《三国演义》的朋友们一定不会忘了“断发赚曹休”那一节，周鲂蒙骗曹军十万之众的故事令人咋舌。然而周处年少时却并不是一副文质彬彬的书生气，他纵情肆欲，为祸乡里，与南山上的白额虎，长桥下的蛟龙，并称为“三害”，百姓为之苦不堪言。有一次，周处兴致高，逛街的时候听到一个老农在唉声叹气，便好奇地问道：“你干嘛叹气啊，收成不好?”老农一看是周大爷，连忙应声道：“哎，收成虽好，可惜有三害在啊。”周处一听有害，内心的豪气被激发出来了，忙问：“是哪三害啊，告诉你周公子，我立马去除了!”老农便说：“南山上的白额虎，长桥下的蛟龙，你能除掉吗?”周处嘴一撇：“算个嘛，把‘吗’字去掉，我就能除掉!”随后，周处收拾行装，就去射虎斩蛟了。
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关于这个蛟龙究竟是什么?一直没有一个确切的说法，有人认为是鳄鱼，但鳄鱼在古代还有另外一个说法——“鼋”，无锡现在就有个景点叫鼋头渚。所以蛟龙要和鳄鱼划等号还真不是这么简单的一件事，从周处和蛟龙搏斗的漫长过程来看，也不该是鳄鱼，因为和鳄鱼对决，那都是短时间结束，不是你杀了它，就是它杀了你。那这个蛟龙是否真是传说中的龙呢，我的观点是还不好说，毕竟抗战期间还有人见过所谓的龙呢。好了，不用纠结那蛟龙到底是什么了，且说周处杀完了白虎又和蛟龙搏斗了三天三夜，在水里浮浮沉沉。大家伙都以为这俩祸害都已经同归于尽了，于是喊来了吹死人的“八音班”，一通胡吹，庆贺三害消灭。可没过多久，周处却从水里蹦跶出来了，大家伙还以为诈尸了，结果周处满脸愠怒：“嚎个嘛丧，你家周公子还没死呢!”不过一看百姓纷纷庆祝自己死亡，才明白自己在老百姓眼中也是一害啊。于是乎，这位周公子决定痛改前非，洗心革面，做个好人，便去找当时吴国的名人陆机陆云学做人。
也别说，在陆机陆云的调教下，这位周霸王去掉了身上的痞性，转而成了一个文化人。当时吴国老一辈的人才早已作古，后起之秀中唯有周处能文能武，可堪大用，到了孙皓执政时期，他已经升任为都督一职。只可惜，孙皓这个败家子经营无道，孙吴很快便被晋朝灭了。作为胜利者的晋军，进入建业城后肆意妄为，嚣张跋扈，一副征服者就该高高在上的姿态。
王浑作为晋军的高级将领，竟然将宴会开在了建邺宫内，还喊来一帮吴国的臣子，趾高气扬地嘲笑道：“那什么，你们这些亡国之臣居然还能兴高采烈地陪本将军喝酒，就没有一点悲伤的感觉么?”一席话让在座的吴国臣子都羞红了脸，而周处却勃然做色，站起来高声回应道：“东汉末年分三国，烽火连天战不休。这魏国可是比我大吴国早灭了十五年啊，将军你年轻时也想必做过魏国的臣子吧，真要说起亡国之悲，恐怕也不仅仅针对我们吧。将军你做了贰臣，尚且能如此趾高气扬，我们兴高采烈喝喝酒怎么就没出息了呢?”这句话说了出来，一下子为东吴旧臣扳回了颜面，而王浑的酒也醒了大半，连忙惭愧地像周处道歉。
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随后，周处在晋朝做官，先是在雍州安抚好了羌人和汉人的民族矛盾，赢得当地百姓的赞扬，又在广汉太守的任上解决了三十多年的疑难大案。紧接着，他深处楚地，促使当地百姓移风易俗，大大变更了丧葬风俗，可以说，当时的周处已经跑遍了半个中国，所到之处听到的都是老百姓对他的赞美。然而，周处的“秉公处理”为他赢得了赞誉，也恰恰因为他的“秉公处理”最终也决定了他的悲剧命运。
当时的西晋政治混乱，官员醉生梦死，百姓崇尚清谈，尤其是对于胡人的宽松政策，为帝国埋下了一颗重磅炸弹。结果，那一年这颗炸弹在关中引爆了，氐人齐万年纠集了诸胡部队扯旗造了晋朝的反，朝廷派出周处和梁王司马彤一起出兵平叛。梁王司马彤曾被周处参过一本，所以这次他特地要求朝廷指派他和周处一道去平叛，旨在借刀杀人。西征大军才到长安，连歇脚都没歇，司马彤就催促着周处立刻带兵去攻打齐万年。当时齐万年的前方部队有七万之众，而司马彤只给周处拨了五千兵马，甚至连口饭都不给这些士兵吃，就催促着他们上路了。周处说道：“你开什么玩笑，齐万年七万骑兵，你就给我五千步兵，还不管饭，这仗怎么打?!”司马彤轻蔑地一扬脑袋，“哟呵，小周啊，你这是和我说话该有的态度么?你不是挺能打的么，连龙都杀得死，还在乎齐万年这个血肉之躯，莫不是你贪生怕死吧?”周处知道司马彤是必除自己而后快了，又说道：“我周处从出生到现在还从没怕过死，只是，如果战局失利，造成损失，你又如何面对皇上呢?”
司马彤看周处搬出白痴皇帝来压自己，只觉得好笑，便说道：“放心啦，面包会有的，援军也会有的，你先去和齐万年打，我的数万大军随后跟上。”周处知道他在扯淡，但也懒得和他扯口水仗了，便带着部队出征了。就这样，人渣司马彤连一顿饱饭都不给这五千江东子弟兵吃，就催促着他们去死了。齐万年那边原本听说周处前来，心里差点是肝胆俱裂，早先周处在新平的时候，就把羌人收拾的服服帖帖，相当于马超那种天将，而自己手下又有那么多羌人，自然是心烦意乱了。不过，当他得知周处只有五千人的时候，内心乐开了花，随即下令全军启动“破处计划”，必须消灭周处。
大战前，周处压抑住悲愤万分的心情，写了一首诗“去去世事已，策马观西戎。藜藿甘粱黍，期之克令终。”诗的大致意思是：啊朋友再见，啊朋友再见，啊朋友再见吧再见吧再见吧，如果我在战斗中牺牲，希望你们能到最后倒下。果然，这首诗成了绝命诗，这场仗打的很惨烈，从早上一直持续到傍晚，周处的白袍都已经被鲜血浸染，将士们的刀剑都已经砍崩，可依然不见司马彤的援兵。而周处最终战死疆场，没有辜负当初的誓言，那五千子弟兵也是力战到最后一刻，全部阵亡，没有一个投降的，他们斩杀了上万敌军!司马彤一看周处死了，自己的目标达成了，就没有继续作战的必要了，连夜溜回了京城。和当时官场横死的许多人一样，周处的死也无外乎那四个字——“公报私仇”。一旦一个国家成天有一批人琢磨着这种事情，那它离亡国也就不远了。周处对于晋朝政府最后的恳求是：家中尚有一老母，客居京城，漂泊无依，希望朝廷能帮其奉养之。
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周处死后，西晋朝廷追赠他为平西将军，赐他百万钱和宅第，另赐了他母亲的赡养费。司马睿建立东晋后，加封他谥号为“孝”。然而，陷害周处的罪魁祸首司马彤却因为宗室的身份，而未受到一点处罚。要知道，岳飞屈死风波亭，后世犹有铜铸秦桧像跪于西湖边，以示岳飞的冤屈。可西晋政府给予周处的仅仅是对他作战英勇、为国捐躯的认可，却自始至终没有为他的冤屈做一个交代!一个王朝如果连这点担当都没有，那么它终将进入历史的垃圾堆。周处死于公元297年，他死后第七年，匈奴人刘渊和氐人李雄一北一南相约建国，中国历史由此揭开了“五胡乱华”的黑暗一页。又过了十二年，匈奴人攻破长安，俘获了西晋最后一位皇帝司马邺，西晋宣告灭亡。“宫宇覆上苔痕，王孙作庶人，史册太多浮沉……”当年的衣冠风流，当年的繁花似锦都随着战火化作尘埃，也许当周处闭上眼睛的那一刻，他已经看到帝国那惨淡的将来了。