众所周知，如果现在的犯人不是被判处死刑的话，都会被关进监狱里面进行劳改，让他们在里面好好反省，改过自新。但是在古代通常将那些犯人(死刑犯除外)流放，在古代那种交通极为不便的情况下，要将犯人流放到千里之外的偏远地区去，这可是一件要花大钱的事情。古人为何到底要这样做呢?
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在古代流放是一种仅次于死刑的大罪，是通过将犯人流放到老少边穷、人烟稀少的地方去。这些地方的生存环境恶劣，瘴气非常重，因此一般被流放的犯人到了那里都是凶多吉少。流放这种刑罚在我们的历史非常的悠久，最早可以追溯到秦汉时期，直到清朝末年才被正式废除。古人之所以要花大价钱将犯人流放到千里之外的边疆地区，主要原因有三点：
1、边疆地区，人烟稀少，很难抵御外敌来犯
在古代偏远的边疆地区，由于人烟稀少，单单是依靠驻扎军队来抵御外敌，是很难抵御外敌入侵的。另外，朝廷将大量的军事物资运送到这里，需要花费巨大的人力和物力。但是如果将那些犯人流放的这些地方，平时既能开展农业生产，战时又能帮助军队保家卫国。
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2、惩罚犯人
因为边疆偏远地区的人烟罕至，瘴气非常重，一般人到了这里，基本上是很难活下来的，所以平常的百姓都愿意到这些地方去。因此，朝廷将这些犯人流放到地广人稀的边疆地区去，让他们在那里自生自灭。如果活下来，还能帮助开发边疆地区。在清朝的时候，朝廷为了惩治罪犯，一般会将他们流放到宁古塔，让他们给披甲人为奴。
今天我国经济最活跃的珠三角地区
4、开发边疆地区
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因为国家层面的需要，朝廷需要迁移大量人口到边疆地区，进行生产发展，但是由于迁移平常百姓的成本太高了，需要给予很高的奖励才会有人愿意去、，但是犯人则不同了。这些流放犯只需要将他们送去那里，并且给予一点资助，他们就会对朝廷感恩戴德了。比如：在秦汉时期，在现在的广东、广西、海南等岭南地区，就是朝廷只要流放犯人的地方，因为那时这些地方人烟稀少，但是今天的广东已经成为了全国经济最为发达的地区之一。