大汉开国，刘邦做了皇帝，他的妻子吕雉就自然而然当了皇后。这吕后不仅为人颇有心机，而且政治欲望强烈。为了实现自己登上历史舞台的愿望，她用宫中的美女去收买刘邦的所有被封为王的儿子。当然，吕后担心分配不公，反而会引起这些儿子们的反对，弄巧成拙，因此，她给这些为王的儿子每人均送去五名美女，以显得母后对儿子们的公平公正。然而，就在这次空前绝后的母亲贿赂儿子的历史性创意的实施过程中，却演绎了一个贫苦女孩子错上龙床而因错得福的故事。这个故事还要从这个女孩子的身世说起。
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白天小心谨慎唯唯诺诺地当差，只恐一不小心飞来横祸，弄丢了小命。夜晚也许太疲倦了倒头便睡，也许睡不着的时候思念家乡思念亲人，想着自己茫不可知的命运，纵然有千愁万绪千悲万苦，也只能和泪吞咽，又向谁去诉说?其实，这种宫女生活还算好的，最让这些青春似火的宫女难以忍受的是生理方面的问题，而且是永无时日，甚至于熬成了白发宫女也难能见到一次男人。
这个女孩子自然知道宫中的潜规则，因此，为了实现自己这小小的愿望，她还主动送了礼，将自己仅有的一点积蓄献出来，希望以此来打动这位主管此事的太监。但是，没想到这个太监竟然将女孩子要去的地方记错了，等到发现这个错误时，吕后已经按照上报的名单批下来了，这个女孩子被派往代国。于是她为此失望之极，痛哭了很久。原来代国是一个偏僻荒凉的边国，没有人愿意到那儿去，何况是一个女孩子!然而，事已至此，难能更改，痛哭也无济于事。就这样，这个女孩子与其他四位个女孩子哭哭啼啼上了马车，千里迢迢奔赴代国而去。当时代国的代王叫做刘恒，国都就是今天山西的平遥古城。
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又过了几年，代王的王后突然病故，而这位王后给刘恒生的四个儿子也一个接一个地相继随着母亲而去。于是，这个已经成为女人的女孩子就成了代王的王后。
这一连串的喜事，像雪片一样地落在了这位早年备受苦难的可怜的窦女头上，这样充满悬念的错上龙床、因错得福的故事，真是太让人不可思议了。正如史家司马迁为此感叹的那样：“人能弘道，无如命何。孔子罕称命，盖难言之也。”意思是说，一个人想提高道德水准，想提高办事能力，那是可以通过努力实现的;但是你无论如何没有办法改变自己的命运。连孔子那种大圣人都没法解释“命运”的问题，就是因为这个问题太难以说清了。
这个女人的命运之好，是那个时候天下所有女人难以比拟的。她不仅坐上了皇后的大位，而且是一位长寿的女人，她不仅看到了儿子刘启做了皇帝，而且还看到自己的孙子也做了皇帝。于是，这女人又被尊为皇太后，一直到尊为太皇太后，在大汉王朝的皇宫中享受了四十五年的荣华富贵，尤其是当她成了皇帝的母亲、皇帝的祖母的时候，连皇帝也要毕恭毕敬，没有人敢违抗她的意志，那真是权势尊荣无以加复。
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《外戚世家》为此写道：由于太后好黄帝、老子的学说，所以上自皇帝、太子，下至窦氏家族等皇亲国戚都必须读《黄帝》、《老子》，都必须尊崇黄帝、老子的思想原则。就在她去世之前，她的孙子汉武帝刘彻也不敢重用儒生，这个女人政治的影响力由此可见一斑。