说到魏徵，一般人都知道他是唐太宗李世民手下一个敢于犯颜直谏的忠臣，也是唐太宗的一面镜子。一般人知道他，是因为他敢于说真话的故事在民间广为流传的原故。可一般人却很少知道，魏徵其实也是一个一生中有六次跳槽经历的另类忠臣。
魏徵字玄成，河北钜鹿曲城人。父名长贤，北齐屯留县令。因改朝换代及父亲早逝，魏家由北齐时的大家变成了隋时的寒门。魏徵虽落拓，却有大志，见天下渐乱，便出家做了道士。魏徵好读书，涉猎广泛，特别中意纵横之说。所谓纵横之说，就是从纵向、横向不同角度，用正面、反面不同观点，去说服对方的一种方法和策略。这对今后魏徵的立足和发展是大有用处的。
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隋末天下大乱，武阳郡丞元宝藏起兵造反，因知魏徵有才，将其请出道观，使之参加造反队伍，并担任文书;此间，元宝藏与瓦岗李密的往来信件，大多由魏徵负责起草，因此，在元宝藏归降李密以后，魏徵又得到了李密的赏识，被任命为元帅府文学参军，专掌文书卷宗;一年以后，魏徵随兵败降唐的李密来到长安，归顺了唐高祖李渊，归唐后，因很久得不到任用。
魏徵便自请去安抚山东(即太行山以东)，授衔秘书丞，并在河南浚县劝说了好友徐世勣(即李勣)归唐(当时徐世勣仍属李密旧部);又不久，夏王窦建德攻占浚县，魏徵被俘后，又当了窦建德的中书舍人;窦建德兵败被擒后，魏徵再归长安，太子李建成知其名，魏徵又成了李建成的太子洗马，其间，魏徵曾劝太子除掉李世民;直至玄武门事变后，李世民召魏徵责问，为何离间他们兄弟?
魏徵面不改色的回答：太子当日若从徵言，必无今日之祸。因李世民器重魏徵之才，用为詹事主薄，议谏大夫。魏徵就这样最终跟了第六位主人唐太宗李世民。
魏徵早期的政治生涯最为突出的特征就是不断地归降换主。“好女不嫁二夫，忠臣不事二主”，魏徵的频繁跳槽换主，不仅在古代忠臣行列中罕见，就是在奸臣队伍里也无人能与之比肩。不过，魏徵跳槽换主的特点也是与众不同的。特点之一就是，无一例外均属于被动跳槽，即原“单位”或破产了，或被兼并了，他就归顺了新的领导。根据优胜劣汰的自然法则，他最后归到了最强的领导李世民手下。
特点之二就是，每一任领导都很器重他，而他对每一任领导又都能尽心竭力。在窦建德手下时，献屯田垦植之策，使窦建德如虎添翼;在太子李建成手下时，多次劝告李建成先下手为强，干掉李世民;在李世民手下时，更表现得兢兢业业、呕心沥血，成为群臣的楷模。
这很有点现代职场精英风范，在哪个公司效力，就尽心尽力为那个公司努力工作。一旦跳槽到了对手公司，也不会受感情因素左右，而公私不分。如此看来，魏徵确实是与众不同的另类忠臣。
当然，魏徵这样的频繁跳槽，就难免为高尚人士所不齿。李渊父子，就曾当众发表过鄙视他的言论，大意是说他“有奶便是娘”。对此，魏徵作过自我辩护。譬如，献策窦建德屯田一事，魏徵解释为：“民为国家之本，大唐天下波及四海，臣提出屯田垦植之策，受益的是百姓，富庶的是国家。
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两军对阵，百姓无辜，岂能因兵戈之争，而置百姓于水火?圣上向以爱惜民生而受万民敬仰，即便夏王(窦建德)军队因此受益，但真正受益的还是黎民苍生。所以，臣以为，不是臣为窦建德做事，而是臣通过窦建德，在为百姓做事。”
看，这就是魏徵用纵横之说的民本思想：“民为重，君为轻，社稷次之。”为自己辩护。这是与绝大多数“只知忠君，不知为民”的“忠臣”不同的。
魏徵曾与李世民讨论过忠臣与良臣的区别。他对李世民说：“愿陛下使臣为良臣，勿使臣为忠臣。”李世民问：“忠与良有什么不同吗?”魏徵说：“良臣，稷、契、皋陶是也;忠臣，龙逢、比干是也。良臣使身获美名，君受显号，子孙传世，福禄无疆;忠臣身受诛夷，君陷大恶，家国并丧，空有其名。
以此而言，相去远矣。”魏徵就这样用纵横说的特长，辩析了忠臣与良臣的区别，让极想成为一代明君的唐太宗大为受用。“帝深纳其言，赐绢五百匹。”(见《旧唐书》)
魏徵之所以是魏徵，另一个醒目的亮点就是直，从来不会拐弯抹角。我国古代的大臣，在上奏君王时，都讲求含蓄，一个简简单单的提议或看法，除了要加很多修饰词外，还喜欢用旁敲侧击的手法提出来，议事活像打哑谜。这样的做法，往往容易造成了各级政府办事的效率低下。
而魏徵一生从来不曾创作过九曲十八弯的劝讽作品，他的谏议历来都是直来直去，表达清楚，判断准确。魏徵向唐太宗上的《四疏》，就是这样的例子。不过，像魏徵这样敢于犯颜直谏的另类忠臣，是需要遇到像李世民这样虚心纳谏的明君才行的。
贞观六年(公元632年)，李世民在丹霞宫宴请近臣。长孙无忌调侃说：“王珪、魏徵昔日是隐太子的心腹，与我们势不两立，想不到我们今日同在一个宴会上喝酒。”李世民说：“王珪、魏徵能尽心尽力为所事主公服务，所以我是用他们的忠心。”接着又说：“人言魏徵举止疏慢，我视之更觉妩媚，正为此耳。”
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魏徵拜谢说：“陛下导臣使言，故臣得尽其愚，若陛下拒而不受，臣何敢数犯颜色乎?”“君明臣直”，这是实话。有人甚至这样说，魏徵如果不是知遇唐太宗，恐怕死一百次也有多了，或者根本就不可能出现魏徵。
贞观十二年(公元638年)三月，因生了皇孙，唐太宗在太子东宫宴请五品以上官员时说：“贞观之前，从朕经营天下，玄龄之功也。贞观以来，绳衍纠缪，魏徵之功也。”并亲赐佩刀给二人。
唐太宗在给魏徵做总结时说：“所谏前后二百余事，皆称朕意，非卿忠诚奉国，何能若是。”这就是另类忠臣魏徵的真实写照。
贞观十七年(公元643年)春，清贫得由皇帝拨料刚刚盖好正屋的魏徵，在唐太宗的悉心关照下，因病去世了，时年六十四岁。
魏徵死后，唐太宗亲临吊唁，并感叹道：“夫以铜为镜，可以正衣冠;以古为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。朕常保此三镜，以防己过，今魏徵殂逝，遂亡一镜矣。”
唐太宗李世民与另类忠臣魏徵这一对君臣，可谓古今中外“君明臣直”的光辉典范。