在国内许多地区都会设有城隍庙，而其中供奉的城隍则是古代流传下来的宗教文化中非常重要的神袛之一，许多因为对地方民众做出巨大贡献的英雄会被充当为城隍爷，朱元璋曾经在土地庙中做过小和尚，在他成为皇帝之后，对城隍爷十分的推崇，所以将京城和一些城市中的城隍爷当做了神明，并且还赐予了正一品的官职，从此之后城隍爷开始成为民众供奉的主要神灵。
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在古代时期城隍爷是人们心中认定的掌管阴间的官员，所以许多地区的城隍爷都是让已经去世的英雄或者贤臣来担任，主要是希望这些人可以像他们还活着一样保护地方的民众，为地方除暴安良。比如说在北京地区的城隍爷就有文天祥和杨椒山等人，文天祥是一个非常著名的人物，在南宋时期为国为民做出许多贡献，而杨椒山则是明朝时期伟大的人物，后来因为弹劾奸臣严嵩而被关到了牢狱之中，最后被昏君和奸臣害死。
其实类似于这样的民族英雄人物充当城隍爷是十分平常的事情，例如非常兴旺的上海城隍庙中所供奉的城隍爷就是秦裕伯，秦裕伯生活在1296到1373年间，在元代时期他是非常著名的政治家和文学家，曾经担任过国子监学录、监税官等许多重要的职位，而他的文学水平也是非常崇高的，因此才被人们奉为城隍爷。其实城隍爷是人们寄托心灵信仰的人物，人们对这个人物一直都是十分敬重和推崇的。
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城隍爷是民间最为信任和推崇的神灵之一，从很早之前人们就有供奉城隍爷的习惯，许多地区都设置了城隍庙，而庙中供奉的城隍爷一般都是为了地方民众做出重大贡献的英雄或者贤臣，在民众的心中城隍爷是十分伟大和特殊的，因此民间也流传着许多关于城隍爷的故事。在所有故事中水鬼升城隍是十分著名的，那么水鬼升城隍是怎么回事呢?
在广州等地水鬼升城隍指的是人事上出现的不同寻常的升迁，让人瞬间从低贱上升到高贵。水鬼指的是水中的小鬼，而城隍则是护城的神灵，所以从水鬼上升到城隍是有着天壤之别的。而这个故事中的水鬼名为邱云瑞，那时候有个官职是巡江河道，有一天巡江河道在河道附近查探情况，就在河边遇到了邱云瑞，当时邱云瑞讲述了自己的事情，据说他已经在江河中死去二百年，也算是看透了人世间的凡尘俗世，每次遇到有危难的人，都会将他们救起来。
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巡江河道看到这个水鬼还算是心存善念，就问他为什么不去转世投胎，而水鬼则回答他害怕自己再次做人还是不能做到头。巡江河道就派遣他统治江河中的水怪，并将他封为了三湾河道。据说水鬼要做到三件有德行的事情就会受封，这三件事分别是“后升城隍、巡江查察、受封河道”。而邱云瑞已经有了后面两个德行，后来他又救了一个照顾丈夫的贤良女子，因此三德全部做到了，于是上天将他封为了海岛大仙，专门负责救人的性命，而当时当地的城隍爷正空缺，于是便将他升为了城隍爷。