佛派对于地上各个国王的惩罚是相当严厉的。而对于妖怪则有三种政策：有背景的，坚决打击警告，无背景但本事大的，收编、拉拢，无背景又无本事的，一律消灭掉。
牛魔王是西天路上的一个大户，因为他是西游记中比较少见的一类妖怪，所以我们有必要详细的研究一下他。
很久以前，孙悟空闹龙宫抢得金箍棒后，开始遨游四海，行乐千山，遍访英豪，广交贤友。结识了七个弟兄，乃牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、犭禺狨王、连自家美猴王共七个。孙悟空排行老七，牛魔王是老大。既然他能做七个魔王的老大，那么，他的综合能力、综合素质一定都是比较高的。
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孙悟空在花果山做妖怪的时候，牛魔王经常到他这里来吃喝，大醉而回。孙悟空做妖怪的时间很短，牛魔王出道肯定要比他早，但牛魔王从来没有惹过祸，而孙悟空已经犯了好几回案了，这说明牛魔王还是个安分守己的妖怪，至少是有分寸的。
李天王来花果山捉孙悟空的时候，牛魔王并没有出手相助，孙悟空打了胜仗，牛魔王等六弟兄就向他贺喜，在洞里海吃海喝。孙悟空对六弟兄说：“小弟既称齐天大圣，你们亦可以大圣称之。”内有牛魔王忽然高叫道：“贤弟言之有理，我即称做个平天大圣。”其他五个也都以大圣自称。
牛魔王虽也自称大圣，但是并没有公开过，更没有对抗过天庭，一次也没帮过孙悟空，所以，天庭从来也没有说过要捉拿牛魔王。
直到孙悟空被擒、被压在了五指山下，都没有见到过牛魔王的身影，牛魔王大概很清楚道派、佛派的实力，他没有与任何一派发生矛盾，但他也没有参与任何一派，是典型的无派别自由人士。
牛魔王又被人称为大力王，论本事，要比孙悟空高，但从没见他和谁动过手，能看到的只是在交友、吃喝。
牛魔王结交的朋友甚多，家族产业很大，社会关系网极其复杂，共有以下几处：
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1.早年和孙悟空等人，一共七大魔头结拜为七弟兄。整日讲文论武，吃喝玩乐。
2.大老婆罗刹女凭一把芭蕉扇，掌管八百里火焰山的气象预报、人工降雨、农业种收等生计问题，身兼多职且垄断经营。
3.儿子红孩儿在火云洞做车生意，每次推出都是以五辆为单位，大概是搞批发的，他控制的势力范围极大，天庭设在这里的六十个基层干部全部都被他当佣人在使唤!
4.小老婆积雷山的玉面公主和老牛一样，是无业人员，但小老婆的父亲去世的时候留下巨额遗产有百万家私，供他们挥霍。
5.西梁女国解阳山破儿洞的如意真仙，和牛魔王是兄弟。如意真仙霸着落胎泉，在这里当妇科堕胎专家，收入颇丰。
6.猪八戒保唐僧之前，在福陵山云栈洞做妖怪，牛魔王曾经跑去会见过这位天蓬元帅。
7.沙和尚被贬到下界，在流沙河为妖吃人时，牛魔王也曾跑去会见过这位卷帘大将。
8.近期又结交了碧波潭的老龙王、九头虫等妖怪，老龙王奉他为上宾，经常的请他吃饭。
牛魔王的势力范围相对比较松散，但却更为广阔，朋友遍布天下，势力盘根错结，构成了一个错综复杂的关系网。
牛魔王这个人和孙悟空不同，他并不喜欢打架斗殴。牛魔王没有和任何人动过手结过仇，也从没见他作过恶害过人，但红孩儿曾说过他是平日吃人为生的。由此可见，牛魔王这个人的面子很大，都是别的妖怪捉到人后请他吃的。
西游记中老是看到别人请牛魔王吃饭、赴宴，就没看到他请别人吃。他也特爱去赴宴，当他和孙悟空翻脸打起起来的时候，正斗的难解难分，只听得山峰上有人叫道：“牛爷爷，我大王多多拜上，幸赐早临，好安座也。”
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牛王一听说有人喊吃饭，他就收了棍道：“猢狲，暂停，等我去一个朋友家吃饭。”架也不打了，回到洞里，换了一件袄子，打扮了一下，就走出赴宴去了。
到了碧波潭。孙悟空混进去偷看，牛魔王坐在首席正上面，左右有三四个蛟精，前面坐着一个老龙精，两边乃龙子龙孙龙婆龙女。
可见，牛魔王是很有面子的，别的妖怪们都很尊重他。