说起方腊，还要从他的起义说起。从漆园誓师开始，一路攻城略地，无往不胜，形势一片大好。但是瘦死的骆驼比马大，宋朝还是有实力灭掉他的。
但是这个问题众人刚开始起义的时候就想到了，在他们算来，宋朝最起码也得用一年的时间来集结军队。但是他们却忽略了一个重要的问题——宋金联手灭辽。为了这件事，宋朝的军队在宣和三年就集合完了。后来宋朝又怕这件事不靠谱，就打算不干了。正好方腊的起义给了宋朝一个借口。
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所以方腊是刚好撞到了枪口上，本着攘外必先安内的原则，军队矛头直指方腊，南下打贼。这也怪方腊的情报工作做的不好。
几十万精兵南下压境，阵仗吓人。方腊这边占领杭州之后拒绝了太学生吕将抢占江宁，占据长江天险，拒官军于江北的意见，选择了把主力转向南方去攻占婺、衢诸州，导致后来江宁、镇江等要地被官军抢占。这是方腊所犯下的一个严重战略失误，进而导致了后来的一些列失利。
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此后，方腊的军队更是兵分两路——南下北上。虽然前期都是取得了不错的成效，但是不久之后，一路被官兵两路夹击，导致了杭州的失守。南下的军队也是被打的节节败退。虽然方腊意识到了问题的所在，但是为时晚矣。不久之后，方腊同志粮尽绝援，被迫放弃清溪，返回帮源峒，进行最后的抵抗。
虽然穷寇莫追，但是穷寇和穷寇是不一样的，方腊这种已经弹尽粮绝的，无路可走的，焉有不追之理。宣和三年(1121年)四月二十四日一大早，两路军队约好“纵火为号”，夹攻起义军，经过一天一夜的激战，起义军再次大败，方腊再次被迫撤退，退到帮源峒东北的石涧中准备最后的抵抗。
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直到二十六日这一天，方腊的造反之路也是终于走到了尽头。民间故事当中有武松单臂擒方腊的情节，《水浒传》当中也有鲁智深擒方腊的描写，但这都是后人的演绎，可信度不高，不能等同于历史，但是我们还是给予足够的尊重。
好了，废话不多说，最后来说方腊到底是被谁所捉。这个人叫做韩世忠，就是后来那个在黄天荡挫败金兀术，与岳飞、张俊、刘光世并称为宋朝“中兴四将”的南宋抗金名将，但是当时的他还是一个小军官。估计当时的方腊同志要郁闷死了。
后来，方腊被押往于京都，于八月二十四日被处死于宋都开封。虽然还有小股的方腊起义军在做最后的抵抗，但这些都是秋后的蚂蚱，活不了多久了。自此，方腊的起义就画上了一个悲催的句号。